День, когда мне предстояло покинуть дом и отправиться на учебу, наступил. Вещи уже давно были уложены и не раз перепроверены. Предполагаю, мама внесла свои коррективы в содержимое моей небольшой сумки. Ценные советы получены, некоторые даже под запись.
Мой отец — Варрик Ридон-ва, с непроницаемым лицом везший меня на космовокзал, был военным, вышедшим в отставку в должности капитана с несколькими наградами и хорошей пенсией, позволявшей содержать всю семью. И он, знавший, что такое армия не понаслышке, с чистым сердцем заявил, что женщины хоть и служат по контракту, но не их это место. Отец и мать, опечалились, поняв, что предстоит их ребенку, они ведь мечтали о спокойной семейной жизни для своей дочурки, но долг есть долг.
Если я смогу развить дар и окончить УИБ, то буду служить боевым магом в вооруженных силах, а это предполагает участие в настоящих военных действиях, боевых операциях, там, где увечья и смерть были нормой. Это напрягало, но, ни в коей мере, не было основанием для того, чтобы придумывать способы избежать выполнения своих обязанностей. Ведь мне дана возможность защищать. Льстила мысль побыть неким сверхсуществом и, возможно, даже не плохо зарабатывающим. Земли или богатых родственников у нас не имелось, рассчитывать приходилось только на себя.
А еще я, как и все в молодости, хотела посмотреть мир, завести друзей. Ведь жили мы в малюсеньком городке, где детей, близких нам по возрасту с братом не было. Учились мы на дому, дистанционно, под присмотром старших. Только в Равели — крупном материковом городе, имелся пансион для девочек, где я проводила три зимних месяца каждый год, начиная с шести лет. Там нас обучали традициям, танцам, манерам, водили на спектакли, концерты, а когда мне исполнилось пятнадцать, у нас появилась преподаватель — уитриманка, заставлявшая наших отцов покрываться пятнами от негодования, но приоткрывшая нам дверцу во вселенную косметики, нарядных платьев, причесок, маникюра. Мы ее просто обожали.
В поисках общения же я шерстила просторы Галактинета. А когда узнала о приглашении в УИБ, то на одном из огромных чатов, нашла тему о поиске новичков, которые в этом году должны быть зачислены на первый курс Университета. Из кучи закрытых и перезакрытых профилей удалось выудить девушку — уитриманку, которую звали Найстиль. Я скромно напросилась в друзья, не слишком ожидая чуда, но чудо свершилось. Девушка оказалась именно девушкой и претендентом на зачисление.
Она была моей ровесницей. Жила в небольшом городе на своей родной планете Рас-с-дон, с родителями, старшей сестрой Алари и собакой Трассой. Настя доложила, что у нее в УИБе, есть родня — на последнем курсе учится троюродный брат. Вредный зазнайка с самомнением «от собственных тапочек до звезд». И самое главное, ей тоже надо было делать пересадку на Ха-Тисали, где и состоялась наша встреча.