— Письма от Микаэллы, Тома, Никласа и Тианы, — перечислил Рик. — Я, конечно, человек занятой, но кое за чем слежу, и даже оставляю себе заметки. Так, на всякий случай, чтобы не возникло потом путаницы, а вы, дорогая матушка, не могли делать вид, что за забором особняка ничего не происходит.
— Да как ты можешь так говорить, — отшатнулась женщина, словно на нее замахнулись или ударили.
— Может, потому, что мне уже не десять, и даже не пятнадцать лет, мама, — Рик постарался взять себя в руки. — И я вижу, как вы пытаетесь душить нас своей опекой. Это хорошо до определенного момента, когда мы могли натворить много дел, не зная, что делать со своей силой.
Но сейчас и я, и младшие выросли, можем сами принимать решения. И нам не нравится, когда к нам относятся, словно мы глупые малыши, только недавно начавшие ходить.
— Сынок, я же стараюсь для вас, — мать попыталась прибегнуть к одному из своих аргументов. — Я хочу для вас самого лучшего.
— Настолько, что скрываете исчезновение моей невесты, прячете ее письма? — нахмурился маг. — Или я еще о чем-то не знаю?
— Невесты? — ахнула леди. — Сынок, но ты еще так молод. Можешь подождать еще лет пять или десять. А там я присмотрю девушку из хорошей семьи, скромную, которая будет почитать тебя, уважать, во всем слушаться.
Рикьярдо рассмеялся. Разговаривать с матерью не было смысла. Надо будет поговорить с отцом, чтобы пригласить домой лекарей. Пусть они пообщаются с ней, попытаются выяснить ее душевное состояние. В последнее время оно стало серьезно беспокоить старшего сына. Не исключено, что леди пора отправлять в один из специальных загородных пансионатов для людей с нарушением восприятия реальности.
— Я не знаю, когда вернусь, — бросил он, после чего поспешил покинуть территорию особняка.
Леди де Сентан сделала несколько шагов за сыном, после чего остановилась, беспомощно опустив руки.
Рикьярдо почти бегом преодолел то небольшое расстояние, которое оставалось до улицы, после чего выдохнул. Материнская забота душила. Все это было хорошо в далеком детстве, когда строгость наставников компенсировалась ее заботой и ласками. Но дети выросли, а поведение ее не изменилось. Занятый такими мыслями он добрался до дома, где жили Том и Джемма.
Поднявшись на крыльцо, Рикьярдо постучал. Ответом ему была тишина. Мужчина постучал снова. Прислушался. Но на стук никто не реагировал. Тогда он забарабанил в дверь.
— А нет никого, — выглянула на стук соседка. — Приехал экипаж, и хозяйка с дочкой уехали на нем.
— Экипаж? — не понял Рик. — Какой экипаж? Куда это Джемма на экипажах катается, пока мужа дома нет.