Рей еще раз изучила книгу. Учебник был новым. Только что краской не пах. При этом мастер Дориан сказал, что у него периодически в кармане скапливаются разные книги. Но зачем магу земли не утвержденный министерством и управлением учебник по природной магии — загадка.
— Предлагаю сделать так, — Маркус закрыл обе книги и отправил их в карман. — Я покажу его бабушке, и она уже решит, можно пользоваться такой книгой, или стоит сообщить Стиву.
— Стиву? — не поняла девушка.
— Ага, — магистр расплылся в довольной улыбке. — Стивус Лоериш, последние несколько лет — глава отдела безопасности при магическом управлении.
Рей поежилась. Об этом человеке ходили самые противоречивые слухи, но суть их была одна — не стоит с ним связываться, себе дороже.
— Знаешь, я как-то не горю желанием с ним знакомиться, — осторожно произнесла девушка.
— А придется, милая, — Маркус осторожно обнял ее за плечи и подвел к столику. — Запомни, ящерка, у меня на тебя очень большие планы. Знакомство с моей семьей, лишь малая их часть. И, поскольку Стив — муж моей любимой сестрички и отец обожаемых племянников, избежать общения с ним не получится.
Ярейа обессилено упала на стул. Нет, она слышала, что у Харперов есть свои люди везде, но чтобы так.
— Марк, скажи сразу, где у вас связей нет, — вздохнула она. — А то окажется, что ты еще и во дворец вхож.
— Вхож, но избегаю, — сознался мужчина. — Просто мою самую младшую сестричку угораздило связаться с одним герцогом.
— Мда, — ничего более связного саламандра произнести не смогла.
— Угу, — покивал Маркус. — Хотя, его величество милостиво возвратил титул потомку великого рода, это не мешает сему хорошему господину куда больше времени свободного от муштры адептов проводить в охоте на всяких упырей и прочей нечисти и нежити, чем ошиваться при дворе. Все-таки верховный маг Эвандер у нас ни разу не светский человек.
— Погоди, это ты о Льерте Эвандере сейчас? — потрясенно выдохнула Ярейа.
— Ну да, — Маркус заботливо наполнил тарелку девушки, — самый скандальный герцог наших дней. Причем скандален не потому, что был где-то замечен и в чем-то замешан, а потому что ведет ни разу не аристократический образ жизни.
— Ох уж эта ваша семейка, — вздохнула Рей.
— И все — очень милые люди. Нет, понятно, между собой может быть всякое, — тут же поправился маг. — Тетушки между собой такие войны иногда устраивают, что небу жарко, но когда речь заходит о благополучии рода, тут мы едины.
— Скорее уж клана, — усмехнулась девушка, после чего приступила к еде.
Во всяком случае, это был хороший повод для молчания. Ну и подумать можно. Вот знала же она изначально, не стоит связываться с Харперами. Точнее с одним конкретным. Остальные на нее внимания в силу семейного положения не обращали. А что в итоге? Когда он зовет ее ящеркой, по телу толпами маршируют мурашки. Собственно, можно уже смело ставить диагноз. И, если она пойдет плакаться в жилетку Рорану, по примеру многочисленных адепток, то он все скажет ей прямым текстом. Но прибегать к терапии такого рода не хотелось. Лучше она еще какое-то время будет делать вид, что ничего не происходит. А там они вернутся в академию, ее ждет светлое будущее в виде освоения природной магии, и все само как-то образуется, так или иначе, ко всеобщему удовольствию.