Ярейа сидела в столовой и задумчиво помешивала ложечкой кофе в кружке. Сахар давно разошелся, но девушка никак не могла остановиться. При этом тихое позвякивание ложки о кружку раздражало еще больше, и приводило к еще более глубокому водовороту.
— Мисс Тиас, все в порядке? — осторожно подошла к ней одна из студенток, дежуривших по кухне.
— Все прекрасно, — рявкнула саламандра. — Лучше быть не может.
— П-простите, — девушка быстро ретировалась обратно.
Рей раздраженно фыркнула, но вытащила ложечку из кружки и пристроила ее на салфетке. Над напитком все еще поднимался ароматный пар, и алхимик заставила себя сделать глоток. Надо брать себя в руки и возвращаться в лабораторию. Там работа успокоит, а то она начнет на всех бросаться не хуже местных монстров, которых почему-то все нет и нет. Девушка призналась себе, что такая ее реакция на довольно безобидное, по сути, замечание Рорана, вызвано постоянным состоянием напряжения. Видимо, не только у нее. Если на них не нападут в обозримом будущем, в корпусе случится революция. И возглавит ее одна саламандра.
Да еще и ее собственные изыскания застопорились. Помимо раствора для укрепления металла, Рей вела еще несколько разработок. Все-таки не везде есть маги, и не везде магию можно использовать. Есть деревни, расположенные рядом с залежами камня, поглощающего магию. Понятно, что ни одно заклинание там не работает. Но плодородные почвы и просторные пастбища искупают недостатки. А вот разработки алхимиков пользуются популярностью. Животноводы тоже магию применяют в минимальных количествах — не все животные спокойно реагируют на повышенный фон. Кому понравится, если у коровы пропадет молоко, куры нестись перестанут, а кролики плодится. При этом люди нуждаются в защите от огня, вредителей, дождя и многом другом. Алхимики почти не работают над такими средствами. И Ярейа стала одной из первых. Ее предшественники обычно сворачивали работы, сталкиваясь с теми или иными сложностями, переходили на разработку или усовершенствование лекарств. То направление было проще, помогали травники и медики. Девушка же упорно продолжала свои изыскания. Но пока прогресс, если и был, то весьма условным, с оговорками.
Вестник плюхнулся перед ней в тот момент, когда кофе был допит, и саламандра собиралась возвращаться к любимым молчаливым пробиркам, колбам и ретортам. Девушка посмотрела на клочок бумаги, явно оторванный от какого-то листа. Потом развернула.
«Пятерка существ к югу от группы. Может быть и больше. Скажи Рорану, пусть сбавляет обороты на пикнике и переходит к охоте».