– Обедать, – отозвался капитан, подняв глаза на официантку.
Это была видавшая виды женщина под сорок, в короткой юбке и несвежем переднике.
– Котлеты берите, – посоветовала официантка, разглядывая Мехреньгина без особого человеческого интереса.
– Ну, давайте котлеты, – согласился покладистый капитан и сглотнул набежавшую слюну. Ему резко захотелось котлет, наваристых щей со сметаной и еще, пожалуй, компота из сухофруктов, который часто готовили в детском саду, куда водила маленького Валю мама.
– А Таня сегодня выходная? – осведомился он, пока официантка небрежно протирала стол.
– Таня? – В глазах женщины загорелся интерес, теперь она оценивала посетителя по пятибалльной шкале. – А она вам лично зачем? Вы ей кто?
– Знакомый, – отозвался Мехреньгин, снова сглатывая слюну. – Так выходная она или как?
– Тут она. – Женщина выпрямилась и повторила с растяжкой: – Знако-омый!
Видно было, что она проставила «знакомому» невысокий балл – примерно троечку.
– Если тут, мне бы с ней поговорить…
– Надька, ты нам скоро пиво принесешь? – гаркнул один из дальнобойщиков.
– Потерпишь! – отозвалась официантка, не поворачивая головы. – Тебе пива вообще нельзя, скоро ни в одну дверь не пройдешь! Кабину расширять придется!
– Так мне бы с Таней поговорить… – напомнил о себе Мехреньгин.
Официантка ничего не ответила и удалилась, выразительно виляя бедрами. Через несколько минут появилась Татьяна, с удивлением уставилась на Мехреньгина:
– Вы? Чего вам от меня надо?
– Между нами дверь стеклянна-ая! – взвыла певица так, что на столах задребезжали стаканы.
– Поговорить бы! – просительным тоном отозвался капитан.
Он присмотрелся к девушке и заметил, что глаза и нос у нее подозрительно красные.
– О чем? – фыркнула Татьяна. – Поговорили уже один раз! Видите, где я теперь работаю? – И она обвела взглядом заведение.
– Обижают? – сочувственно произнес Мехреньгин.
– Вот еще! – Татьяна шмыгнула носом и присела за столик. – А вам-то что за дело?
– Может, я помочь хочу…
– Помогли уже! Я в приличном магазине работала, покупатели приятные, счастливые, игрушки красивые, а тут… Все только и знают, что хамят и лапают, лапают и хамят… от мата уши уже завяли… – Она снова громко шмыгнула носом, так что Мехреньгин испугался, что заплачет. Но Татьяна не заплакала и проговорила совершенно другим тоном: – Ну, о чем вы хотели поговорить?
– Таня, вы мне когда про ту историю рассказывали… когда у вас оленя украли… вы ничего особенного не заметили? Приметы какие-нибудь?
– Что, у нас теперь с преступностью совсем покончено? – снова фыркнула девушка. – Если милиция поиском игрушечного оленя занимается – значит, ничего серьезнее не происходит?