Но это не значит выжить. Нет. Если она позволит этим ублюдкам навредить ей, Маркус через связь всё ощутит. Он, как и она, испытает насилие, страх, беспомощность и боль. Рони не могла этого пережить, как и смерть Маркуса. А значит, должна бороться. К несчастью, она в меньшинстве, без помощи и не могла перекинуться. Её лучший шанс выжить — сбежать и перенести драку на другой день. В этом нет ничего постыдного. Но бежать некуда. Рони в ловушке, окружённая теми, кто с удовольствием будет наблюдать за тем, как её насилуют… и она уже чувствовала их предвкушение. От этого волчица раздраженно зарычала.
— Не думай, что твоя пара тебя спасёт, — сказал Лил. — О, я не сомневаюсь, что он придёт за тобой, как бы ни был ранен. Вот почему я оцепил территорию. Если он доберётся до тебя, то не успеет помочь. Ты сама по себе.
Нет. Недооценивать Маркуса было большой ошибкой со стороны Лила. Её пара изо всех сил доберётся до неё. Её схватили за шею сильной рукой и притянули к твёрдой груди. В голове всплыли не прошеные воспоминания, вызывая тошноту и желая освободить волчицу. Рони чувствовала её страх.
— Кто знает, — протянул Лил, — может тебе ещё понравится.
Оператор хихикнул, привлекая внимание Рони, которой овладели воспоминания о другом операторе, в другое время и в другом месте. О том, как мудак смеялся над яростью удерживаемого Ника; как он язвительно рассказывал её брату, что они с ней сделают, а его заставят смотреть; как он натравливал Ника на остальных. И в момент, когда воспоминания наводнили голову, страх ушёл, а на его месте появилась ярость, которая сдавила горло, ускорила пульс и разлила румянец на щеках.
Но Рони понимала, что это плохо. Сражаться с яростью означало проиграть ещё до начала схватки. Гнев может затуманить мысли. И если Рони поддастся ярости, никогда не успокоится, особенно учитывая то, что гнев волчицы питался от её.
Вместо того чтобы зацикливаться на прошлом, Рони сосредоточилась на настоящем и обратила внимание на Лила, напоминая и себе и волчице что реально важно. Не прошлое. Не чувство беспомощности, которое грозило захлестнуть разум и тело. А Маркус, вот что важнее. И ему необходимо, чтобы сейчас она трезво мыслила. Так что она пыталась сохранить самообладание и ничего не выражающее лицо, особенно, когда Лил — вероятно, который кайфовал от своего голоса — начал рассказывать о её братьях, паре и стае. Она не обращала внимания на слова, отказываясь заглотить наживку или начать конфронтацию с Лилом. Она очень внимательно наблюдала за ним, ища слабость. Наблюдала, как он держался, какой бок предпочитал. Просчитывала насколько он выше и тяжелее её; каковы его физические аспекты. Да, она ему не ровня, но существовали способы использовать его силу против него же.