— Но вы доверяете.
Сара, пропустив эти слова мимо ушей, сказала:
— Мне лучше всего одной. Вы это понимаете? Мне так спокойно и хорошо.
Когда-то он тоже так считал, но теперь сомневался.
— А мне постоянно говорят, что ни один из нас не должен оставаться один.
Он имел в виду свою мать и тетю, которые строили планы относительно его женитьбы.
— Вы — другое дело. А я уже была замужем. И это было неудачно.
— Почему?
Она вынула из его руки свою ладонь, и Гэвин отпустил ее. Однако он не хотел отходить от темы.
Шагая в ногу с ней, он сказал:
— Поговорите со мной, Сара. Расскажите мне. Не переносите на меня грехи другого мужчины.
Ее спина напряглась. На миг ему показалось, что сейчас она потребует отвезти ее в отель, но Сара сказала:
— Я не верю в любовь. И не поверю. Понимаете? Мне нечего отдавать.
— И все-таки вы отстаивали желание вашей племянницы выйти замуж по любви.
— Разве у меня был выбор? Я хотела, чтобы она получила то, чего она достойна, учитывая ее класс и происхождение. Для нее это был единственный путь. И я с гордостью могу сказать, что она не ошиблась в выборе.
— Согласен. Однако я помню, что вы были намерены позволить ей сложить собственное мнение.
— Так и должно быть, это ее право.
— Но себя вы крепко держите в узде.
Она остановилась, словно ее удивило это замечание.
— И я себя тоже, — признался он.
— Мы совершенно не похожи, — заверила его она.
— А может быть, в нас больше общего, чем вы думаете? Мы оба яростно отстаиваем свою независимость, у нас обоих высокие идеалы, за которые мы готовы бороться до конца. — И, не дожидаясь ее ответа, он заключил: — Мы оба очень боимся принять неверное решение. И бессильны принять верное.
Это была правда. Гэвин больше не знал, чего хочет.
— Идемте, — сказал он, беря ее за руку. — Становится поздно. Пора уходить.
Он двинулся к воротам, но Сара осталась на месте.
— Чего вы хотите? — требовательно спросила она. Подойдя на шаг ближе к нему, женщина спросила, понизив голос: — Секса? Тогда почему не занялись этим вчера ночью? Или сегодня, когда мы еще были в гостинице? Зачем было ехать сюда?
Она указала рукой на сад.
— На что вы жалуетесь? — возразил он. — Вы не проявили никакого энтузиазма по поводу нашего договора.
— О! — Она притворилась, что не понимает. — Вы хотите, чтобы я проявляла энтузиазм, продавая себя? Я не поняла. Тогда позвольте мне попробовать еще раз, ваша светлость.
Она порывисто качнулась к нему, выставив грудь и выпятив губы.
— Гэвин, я вне себя. Спасибо за то, что сделали меня своим домашним любимцем…
— Это неправда, и вы это знаете, — с жаром проговорил он.