Он думал о голосовании. Неужели Ливерпуль таким хитроумным способом пытается дать понять герцогу, как он им недоволен?
— Сэр?
— Сирена. — Ливерпуль огляделся, словно желая убедиться, что никто не притаился в углу, подслушивая их разговор. — Она ведь ваша?
Гэвин никак не ожидал, что среди множества тем, которые им предстояло сегодня обсудить, будут его отношения с Сарой. И выражение «Она ведь ваша?» было довольно деликатным.
Но Ливерпулю не нужен был ответ. Он рассуждал риторически. Свое мнение по поводу отношений Гэвина с Сарой он уже сложил.
— Я тоже хотел бы увидеть ее выступление, но не думаю, что премьер-министру подобает быть замеченным в такой толпе. И вряд ли это безопасно. Мне не хотелось бы, чтобы гнилые кочаны капусты и помидоры, которые обычно приберегают для плохих представлений, попали мне в голову.
— Да, толпа была буйной, — заверил его Гэвин.
Поскольку прежний премьер Персиваль совсем недавно, в мае, был убит разъяренными жителями, беспокойство Ливерпуля было вполне оправданным.
— Хотел бы я быть свидетелем того, как она ударила Ровингтона коленом, — мечтательно произнес Ливерпуль.
— Это был неплохой момент, — согласился Гэвин.
— Так значит… — Премьер-министр наклонился к нему через стол. — Она и вправду такова, как все говорят?
Первой реакцией Гэвина был гнев. Какого черта? Откуда ему знать, что о ней говорят все?
Ну конечно, он это знал. Он и сам так думал… И в его голове всплыл вчерашний образ Сары, дрожащей в постели от страха. Этот образ преследовал его повсюду, даже во сне. И сегодня он вспоминал об этом все утро.
Гэвин ничего не ответил премьер-министру. Задушить главу правительства — плохой тон.
Вместо этого он поступил, как истинный герцог, — сменил тему.
— Вы желали поговорить со мной о голосовании? Сожалею, что оно прошло не так, как мы ожидали.
Ливерпуль выпрямился.
— Полагаю, Ровингтон приложил руку к этому делу. Нам необходимо провести этот акт.
— Я позабочусь о пересмотре дела.
— Благодарю, ваша светлость. И относительно билля о военных расходах в Палате общин. Ровингтон особенно активно обсуждает его с теми, кто не поддерживает нашу политику. Неужели этот глупец не боится?
— Очевидно, нет.
— Нам необходимо, чтобы этот билль прошел. У нас два действующих фронта, и мы не можем сражаться без этих средств.
— Палата общин поддержит билль.
— Вы продвигали Ровингтона, ваша светлость, — сказал Ливерпуль. — Я ожидаю, что вы приложите все силы, чтобы держать его под контролем. Ваш брат передал вам мой совет?
— Проткнуть в нем дыру?
Ливерпуль не ответил. Он знал, что в этом нет необходимости.