В полуметре передо мной на уровне груди опять запульсировала зелёная искра. Я не стал лезть к телефону, а коснулся пальцем самой точки, и возникла смазливая почти голая девица.
— Вам одобрен кредит…
Она не договорила, так как я взмахнул рукой, развеивая морок и завершая звонок.
— Ты куда смотришь? — зло спросил я у тёмной стражницы, старшей из сестёр, — сейчас стряхну с одежды, следом плестись будешь.
Никто не обращал на их внимания, мало ли кто какой облик ставит на программные фантомы, сейчас у каждого было таких по сотне. Особенно этим баловались школьники и студенты, вешая на себя героев кино или игр вместо брелоков.
— Занесла в чёрный список, — отозвалась воительница тьмы, когда я пошёл вдоль улицы, мой первый скажем так «знакомый» обитал не очень далеко. Всего в двух кварталах, минут десять ходьбы.
Глава 14
Сильные мира сего
— Егор Соснов —
Народ шёл по своим делам. Народ нёс сумки пакеты, вёл детей. Хмурые работяги торопливо возвращались домой после тяжёлого дня, злыми глазами бросая едкие взгляды на остальных прохожих. Некоторые пытались обогнать людской поток, протискиваясь среди людей, и бросая короткие: «разрешите», «извините». Женщины обильно пахли духами, заглушая вонь выхлопных газов. Лишь однажды, когда я прошёл мимо тихо плещущегося фонтана, прохладный сырой воздух внёс разнообразие в эту душную, погружающуюся во тьму суету. День на редкость выдался жарким, прогрев асфальт и стены домов. Молодые, слегка нетрезвые компании, шумно обсуждая понятные только им события, выскакивали из общей массы и так же быстро исчезали в этом человеческом море, словно стайки болтливых дельфинов.
Некоторые растеряно озирались, ведомые крохотными иллюзорными проводниками. Навигатор настойчиво указывал им путь, не обращая внимания на то, что гости города таращились по сторонам и искали каких-то чудес. Но чудеса нужно знать, где искать. Я, например, знал.
Вокруг многих прохожих висели такие же фантомы. Я вспомнил тот день, когда все началось. Улицы тогда тоже были заполнены иллюзорными помощниками, только людей было очень мало. Но это справедливо. Тогда был понедельник, а сейчас пятница.
— Позвольте порекомендовать наш магазин! — пристал ко мне ярко разукрашенный рукотворный призрак, изображавший футуристического торговца, в этом году вошла в моду космическая фантастика.
Я не успел ответить, когда ночница-стражница взмахнула тёмным двуручным клинком, и морок растаял, пискнув на прощание, как хомячок, упавший на раскалённую сковородку.
— Спам, — коротко пояснила стражница, довольно улыбаясь.