А возможная цель оказалась весьма колоритной. Передо мной стояла курносая веснушчатая берегиня. Ростом чуть выше, чем метр пятьдесят, одетая в старый камуфляж, с медицинской сумкой через плечо и грудью третьего размера. Из-под кепки спускалась длинная золотая коса, с вплетённой в неё вместо шёлковых лент повязкой цвета хаки, которая обычно применялась для фиксации раненных конечностей.
— Ты кто? — вытаращился на неё я.
Берегиня вытянулась по струнке и заорала ещё громче.
— Санитар-инструктор Медуница для дальнейшего прохождения службы прибыла!
Глава 16
Несладок мёд бога
— Яробор —
Я сидел на крыльце и внимательно наблюдал за стражником Антоном, ставшим ныне старшим жрецом имени меня, он шёл по поляне, а за ним из леса волочилась по земле вязанка брёвен, в обхват двух рук каждое. Антон шёл, согнувшись в три погибели, аки бурлак, тянущий ляму. Он её взаправду тянул, только лямка та была незрима и руками не трогаема. Я сам на них заклятие наложил. Можно было бревна сделать ещё легче, но с одного норов сбить нужно, с другого тоску. А нет ничего лучше для этого дела, чем тяжкий труд для моей пользы.
Я сидел на крыльце и слушал крохотного рассказчика. Тот стоял на перильце и читал мне книгу. Я бы и сам мог прочесть, грамоте обучен, да только нынешний слог шибко разнится со старым.
Речь его была чудная, но в тоже время интересная. Я ведь как попросил, опосля увиденного мной в городе такого же рассказчика? Нужна мне небылица интересная, но чтоб не шибко новая, а то я не разумею этих не то гадов жадных, не то гаджутов. И чтоб про нежить была. Сказ оказался не про призраков заблудших, а про мошенника хитрого. Мёртвые души называется.
Антон совсем уж близко подошёл.
— Я думал, лешие деревьев не портят, — проворчал он, когда пришла пора сбросить ношу и отправиться за следующей.
— Я и не порчу, — ответствовал я, ухмыляясь и глядя, как за ним, скуля и ноя, выполз из зарослей исцарапанный Андрюша со своим грузом. — Я лес прореживаю, дабы молодняк смог подняться к солнцу.
Отрадно было внутри. Столько столетий отшельничал, а ныне вспоминается сладостное. Был у меня уже небольшой посёлок пять сотен лет назад. Был, да всех их морово поветрие сгубило. Всех до единого. Больно было наблюдать, как сиротеют дома, как лесные звери растаскивают домашнюю живность, как гниёт идол мой, к которому я не мог притронуться. Токмо люди могут ухаживать за ним.
— Шеф, я проводку протянул, — вышел, протирая руки тряпицей, искричества мастер с простым и привычным моему слуху именем Иван.
— Шеф, — снова начал мастер, оглянувшись по сторонам, и перейдя на шёпот, — ты бы это, колдонул чекушку. Выпить хочется.