Я смотрю на свое отражение в зеркале, надевая запонки. Я выгляжу так же, как и всегда: одет с иголочки, с лоском богатства и мужественности. Набрасываю пиджак, застегиваю пуговицы и поправляю воротник рубашки. Я медлю, потому что, чем дольше стою здесь, тем позже увижу ее. И не уверен, оттягиваю ли я нашу встречу, потому что не хочу видеть ее, или по причине того, что, чем раньше я ее увижу, тем скорее мне придется ее покинуть. Мой разум в постоянной отключке, и у меня нет ни малейшего понятия, что я на самом деле думаю и чувствую.
Выйдя из квартиры, направляюсь к машине, припаркованной прямо рядом с домом. Поппи выбирается из своей "ауди", которая стоит возле моего "мерса".
— Приветик. Хорошо выглядишь, — говорит она с улыбкой, открывая багажник и доставая пакеты с едой.
— Спасибо, — тихо бормочу я. Она бросает на меня взгляд через плечо, по привычке откидывая назад свои длинные рыжие волосы. Ее взгляд сосредотачивается на мне слишком пристально, прежде чем она хмурится.
— Ты в порядке? — Поппи закрывает багажник и встает на бордюр, наблюдая за мной. Юбка ее платья раздувается от осеннего ветерка, а сухие листья проносятся по земле между ее ногами, и их медно-красный цвет отлично сочетается с ее волосами.
Я цепляю на лицо улыбку.
— В полном, Поппи.
Она склоняет голову набок, а затем подходит ближе ко мне, становясь на носочки и подарив моей щеке целомудренный поцелуй.
— Хорошо. Если ты так говоришь, — она посылает мне быструю улыбку, прежде чем развернуться на каблуках и пойти к главному входу, удерживая сумки в одной руке и доставая ключи второй. Будто зная, что она вернулась, Тор рывком распахивает дверь, и на его лице сияет улыбка, которая предназначена лишь ей. Он целует ее, и она отвечает, но отстраняется и понимает сумки. Тор закатывает глаза и забирает их из ее рук, прежде чем войти внутрь. Этот мужчина каким-то образом умудрился бросить эту жизнь, а он в ней крутился многие годы. Он любил ее, жил и упивался ею. Он не был похож на парня, который захочет завязать, но вот он здесь, вышел из игры, влюбившись в хорошую девушку.
Я не ищу любви или даже гребанного счастья, но подобный образ жизни не дает и шанса даже на кроху нормальности. Такая жизнь удерживает нас пленниками, оставляя без капли инициативы и каких-либо возможностей. Знаю, мне нужно выбираться, но не знаю как. Я вздыхаю и открываю дверцу машины, усаживаясь за руль.
* * *
Пока я следую за Уиллом вверх по лестнице дорогого лондонского таунхауса, мой желудок непроизвольно сжимается. Не знаю, что меня ожидает дальше, поэтому пытаюсь натянуть маску профессионала, но, черт, это сложно.