Вспомнив о шубе, я решила все-таки упаковать её с собой в поездку и наконец-то пойти спать.
* * *
— И чем я хуже Лорана?
— Ага! — радостно выдала. — Все дело в нем?
Мы шли с наставником по заснеженной и скользкой дороге к повозке, которая обещала довести нас до черты города, а там планировали пересесть в гномье летающее средство, чтобы добраться до границы. Я никогда не летала, как и никогда не гостила у гномов. Поэтому было очень интересно! Но сэр Вортан опять все испортил. Кажется, он искренне не понимал, почему не может нравиться мне. Или не хотел понимать…
— Этот выскочка здесь ни при чём! Чувства у меня родились ещё до того, как я узнал о вашем романе, — его аж перекривило, — признаться, я был разочарован в тебе, Тринавия!
— Я сама была в себе разочарована, — честно призналась в ответ, попутно тяжко вздохнув.
Коршун больше ничего не говорил. Выхватил у меня из рук увесистую сумку и закинул в багажный отсек повозки.
Всю дорогу сэр Вортан молчал и был очень милым. Это настораживало. Прямо очень! Лучше бы подшучивал, как раньше. Пусть даже отчитывал! Куда привычнее. Но к тому, что в нем вдруг проснется галантный кавалер, я была не подготовлена. Пугающе видеть его мужчиной, а не сварливым наставником!
Наконец, мы подъехали к западному тракту, где предстояло подняться на небольшую вышку. По пути я дважды споткнулась и чуть не упала, грозя сломать себе шею. А все из-за того, что меня до жути поразил открывшийся вид!
— Дракон?! — испуганно ахнула, хватаясь за перила, чтобы не упасть от неожиданности и ужаса.
Огромный, амарантового цвета ящер вел себя беспокойно, размахивал длинной шеей и крыльями, разгоняя не успевавшие оседать на каменный пол снежинки.
— Добро пожаловать на гномьи авиалинии! — радостно поздоровался тучный гном, закутанный в несколько слоев теплых одежд.
Его лица совершенно не было видно из-за высокого воротника дубленки, шапки-ушанки и огромных круглых заледеневших очков. Ко всему прочему следовало добавить пышную кудрявую бороду, из-за которой я еле-еле разглядела лучезарную улыбку.
— Погода в небе нынче холодная, так что лучше утеплиться, — поспешил сообщить управляющий драконом, нисколько не меняя веселого тона.
— Это и есть «революционное летающее средство гномов»? — повторила точь-в-точь слова рекламщиков продавших мне билеты.
Гном непонимающе на меня посмотрел, видимо, не замечая недружелюбного тона. Бедняга-то не знал, что я себе нафантазировала несколько иное средство передвижения, которое уж точно не было и отдаленно похоже на живое существо. Особенно на крылатого ящера!