― Ты была замужем? ― спросила она, прежде чем смогла бы передумать или вторая женщина придумала бы повод, чтобы исчезнуть.
― Нет, думаю, я была слишком зацикленная на своей карьере, - Кэри выглядела удивленной такому вопросу, но все же приземлилась на складной стульчик.
Терри зажгла костер и бросила пару бревен и придвинула свой стульчик поближе к ее. Они смотрели на разгорающийся огонь, от которого веяло теплом.
― Я пошла в противоположном направлении и, похоже, слишком сильно сконцентрировалась на своей семье.
― Он именно это сказал, когда уходил?
По крайней мере, она поняла, куда клонит Терри и не заставляла ее произнести это вслух.
― Я была слишком занята, играя роль мамочки-наседки, окружив его заботой по самое не хочу, не думая о веселье и какой-то спонтанности.
Кэри не издала никаких сочувствующих звуков, типа бедняжка и не цокала языком.
― Если только вы, ребята, не пропустили фазу свиданий и помолвки, и решились сразу на “пока смерть не разлучит нас”, то он не может утверждать, что не знал, во что ввязывался. Ты родилась наседкой, - фыркнула она.
― Вовсе нет.
― Помнишь, как ты заперла мою Барби в своей ванной комнате, чтобы та не смогла оставить Малибу Кена ради Солдата Джо?
― Солдат Джо был слишком буйным для нее. И я бы так и продолжала настаивать на этом, если бы не папин тако на ужин.
― А тот момент, когда ты остановила весь наш класс на пути к детской площадке, потому что у меня развязались шнурки.
― Ты была неуклюжей и если бы споткнулась, то потащила бы нас всех за собой по принципу домино.
Кэри откинула голову назад и рассмеялась, и Терри, сама себе удивившись, присоединилась к ней. Это вызвало приятное ощущение.
― Или битва рождественских щелкунчиков, ― выдохнула Кэри, не прекращая смеяться.
Терри была вынуждена признать, что это было слишком, даже для нее. У ее мамы была ошеломляющая коллекция деревянных щелкунчиков, которую она расставляла по всей гостинной на время праздников. Если в День Благодарения на полке оставалось хоть какое-то пустое место, то до того, как с тарелки исчезали остатки индейки, на нем уже красовался щелкунчик. Спустя год Терри вбила себе в голову, что они должны быть расставлены в комнате по росту. И, в конце концов, солдатики встали организованной группой.
Так началась долгая двухнедельная борьба между семилетней Терри и ее мамой. Терри выставляла их в одну линию. Мама все меняла, беспорядочно расставляя их. Даже угроза оказаться у Санта-Клауса в списке непослушных детей не могла повлиять на решимость Терри держать щелкунчиков в четкой последовательности.