Ферруну не понравился спрашивающий это мужичонка явно нездешнего вида. Он бы с таким никогда разговаривать не стал, но двое подвыпивших крестьян были рады похвалиться перед пришельцем своей осведомленностью.
— Богатств там много, это точно. Но раньше туда никто не совался, все боялись графа и его крыс, — сказал один из них и с намеком потряс пустой кружкой.
— Сейчас графа никто не боится, — язвительно заявил незнакомец. — А крыс, вы сами сказали, там нет.
Крестьяне переглянулись. С пьяных глаз им все казалось правильным.
— А что, это верно! Но мы туда никогда бы не пошли. Туда не пробраться. Замок, он неприступный.
— Чем это он неприступный? — как бы невзначай уточнил незнакомец, подливая им в кружки вспучившееся пышной пенной шапкой пиво.
— Ну, там заставы есть, — неуверенно вспомнил один, алчно глядя на пиво и облизываясь.
— Пустые они, эти заставы! — опроверг его другой. — Стерн, один из графской прислуги, провиант для стражи на прошлой неделе провозил, никто навстречу не выходил, не то, что раньше, когда в каждой заставе по целому отряду стояло. Там только одна проблема: ворота за мостом. Да и на мосту целый пролет не из железа, а из дерева. Хлипкий такой, по нему ехать опасно. — И с наслаждением сделал большой глоток. Крякнув, поставил кружку на стол и довольно протянул: — Благодать…
— А что такое случилось с мостом? — как бы между делом заинтересовался незнакомец. — Мост был как мост. Помнится, я даже по нему ездил.
Крестьян даже не насторожило это хвастливое «ездил». Их собутыльник вовсе не был похож на аристократа, а никто другой приглашения графа не удостаивался. А стражники и челядь графа носили ливреи. Их с обычными людьми спутать было никак нельзя. Или, возможно, крестьяне все понимали, просто хотели досадить ненавистному хозяину хотя бы таким опосредствованным способом?
— А он рухнул, когда граф пытался свою шлюшку поймать, — глуповато хихикая, вымолвил тот, что попьянее.
— Как рухнул? — незнакомец недоуменно нахмурил брови. — Он же крепкий был. Железный. Его так просто не обрушишь.
— А вот взял и рухнул. Говорят, кто-то железные опоры перерубил.
— Смеешься, что ли? Как их можно перерубить? — незнакомец явно не поверил в такую нелепость. — И чем? Мост же железный!
— А я почем знаю? Меня там не было. Это люди говорят. Сейчас один пролет на мосту деревянный, это точно. — Крестьянин сделал большой глоток пива и снова удовлетворенно протянул: — Благодать…
— Люди зря болтать не станут, — скептически подтвердил незнакомец, презрительно поглядев на собутыльников. — Ну вы пейте, а мне пора.