В Волшебную страну, она же посёлок Дубравушка, Даша приехала спящей. В доме её уже ждали Ольга и Алёна. Сонечкина комната была похожа на цветник, розы, фиалки, ромашки, бабочки были повсюду. Когда Соня пошла в первый класс, Богдан достраивал коттедж. Они только переехали сюда, и случилась трагедия. Девочка толком и пожить не успела в этой комнате. Всё здесь осталось в первозданном виде. Алёна часто сюда приходила, часами сидела, рассматривая узоры на обоях. Ей казалось, что частица дочери продолжает жить в цветнике. Тоненькая нить связывала мать и дочь. Убери комнату, и нить оборвётся. Богдан был сильнее. Зачем травить душу тяжкими воспоминаниями, и так тошно. Уводил жену, но детскую разобрать не решался. Неизвестно, как это подействует на осиротевшую мать. Как бы ни стало хуже.
– Мне хочется разорвать её на мелкие кусочки и разбросать их в лесу, – сказала Ольга. Женщины сидели на стульях и смотрели, как спит живая дочь их врага.
– Тебе тоже? – спросила Алёна.
Когда Виктор зашёл в детскую, воздух искрился от напряжения. Ольга и Алёна смотрели на ребёнка как нацисты на евреев. Даша уже не спала, разглядывала странных тёть, зажмурилась.
– Ты уже проснулась? Вот и молодец. Пойдём поиграем.
Витя Скрябин развлекал девочку, показывал фокусы, играл, кормил. Даша напомнила ему Лизу. В нём опять проснулся старший брат. Но ему нужно было в город, а женщины смотрели на девочку хищно. Оставлять их тет-а-тет опасно. Что делать? Идея была проста. Он когда-то тоже ненавидел сестру. Пока не пришлось о ней заботиться.
– Я уезжаю, вы должны за ней присмотреть.
– Присмотрим, – зло сказала Ольга.
– Кстати, она испачкала платье. У вас не осталось детской одежды? И ещё ей нужна пижама.
– Но это Сонечкино бельё, – возмутилась Алёна.
Богдан уговорил жену, и платье надели на Дашу. Алёна приподнимала руки, застегивала пуговицы, чувствовала запах дочери на этой чужой девочке. Витя надеялся, что произойдёт чудо. Забота изменит отношение с ненависти на симпатию. И его надежды себя оправдали. Не сразу, со скрипом, постепенно сердца женщин оттаяли. Девочка, действительно, была чудесная, добрая и наивная. Со временем они поняли, ребёнок не в ответе за отца, и даже привязались к ней по-матерински. Когда пришёл срок, не хотелось расставаться. Даша так сильно напоминала детей, которых они потеряли.
Богдан тоже проникся. Рассказывал девочке о коллекции рыбок. Аквариум в гостиной по размерам напоминал лодку. Огромный, с несколькими отсеками для разных типов рыб и подводной флоры, он был главным украшением интерьера и маниакальной увлечённостью хозяина. Белому хотелось его усовершенствовать бесконечно. Он строил подводный мир, добывал редкие экземпляры, привозил из командировок экзотику. Тщательно изучив подноготную новичка, выпускал в тот или иной отсек. В аквариумной экосистеме уживались крабы и креветки, улитки и водоросли, были даже рептилии. В планах было построить океанариум – грандиозный комплекс с морскими животными, рыбами и растениями. Алёна удивилась, когда муж разрешил Даше покормить его подопечных. Даже собственной дочери он этого не разрешал.