– Ну, стало быть, переходим к запасному плану?
– На время, – ответил Дэймон.
Надеясь, что один из них все ей объяснит, Жаклин выжидающе подняла бровь.
– Дьявол! – сказал Мортимер и схватил ее за руку.
Девушка уперлась. Она была готова позвать на помощь Дэймона, но тут другой рукой Мортимер зажал ей рот, так что она не смогла издать ни звука.
– Нам сигнализируют. – Конрад быстро вошел в каюту, где обедал Джеймс.
– Не обращай внимания, садись. Твой обед остывает.
– Ты бы мог…
– И не подходи к ним ближе, – прервал его Джеймс. – Я охрип от вчерашней перепалки с варварами, и для другой еще рановато.
– Но это не твой зять.
– А кто же? – поднял бровь Джеймс.
– Посмотри сам, – сказал Конрад и вышел из каюты.
Джеймс отодвинул тарелку, подхватил подзорную трубу и вышел на палубу. Сначала он посмотрел направо, где находились остальные корабли флотилии. Сейчас в поле зрения было только судно Джорджины «Амфитрион». В свое время Джеймс распорядился, чтобы его капитан во что бы то ни стало от него не отставал. По идее, это должно было удержать Уоррена и Бойда от попыток кричать ему с борта, но вчера они все-таки занялись именно этим.
Джеймс прошел к левому борту, где, держась за леера, стоял Конрад, и только тут заметил незнакомое судно.
– Каким образом они нам сигнализируют?
– Зеркалами. Мы подтвердили контакт.
Джеймс навел подзорную трубу на неизвестный корабль, но не смог разглядеть его название. Несомненным было только то, что судно шло под английским флагом. Пушечных портов видно не было, значит, судно было торговое.
– Ну, будешь шутить дальше? – спросил Конрад.
Джеймс осмотрел капитанский мостик незнакомца и рассмеялся.
– Мы должны опустить морской якорь и дать им к нам подплыть. Так бы и сказал, что это неизвестное судно, а не говорил загадками. Я мог подумать, что нас опять доводят американцы.
– Ну да, я мог бы, – ухмыльнулся Конрад и, насвистывая веселую мелодию, пошел к мостику.
Джеймс остался ждать у спускаемого трапа. Минут через двадцать неизвестное судно подошло к борту, от него отчалила шлюпка, и еще через несколько минут Джеймс помог брату спрыгнуть на палубу:
– Неужели ты все-таки передумал, Тони? – улыбнулся Джеймс.
Но Энтони явно было не до улыбок:
– Нет. Жак исчезла, исчез Джереми и даже недотепа Перси.
Улыбка на лице Джеймса сменилась грозным выражением:
– Неужели ты думаешь, они у меня? Нет же! Когда мы отходили, Жак стояла на пристани вместе с Джорджиной. Идем, – уже прорычал он.
Они вошли в каюту, Джеймс проследовал прямо к графинчику с бренди и налил два бокала – себе и брату.