— Или! — определился со стратегией дракон. — Думаю, нам стоит до экзамена затихориться и, вот чует мое сердце, нам еще покажут увлекательные картинки!
— Ооо! — оживился Себастьян. — Надеюсь, это будет так же впечатляюще, как и их эльфийские спальные комплектики!
— Ваше Величество! — возмутился наместник, и король, успокаивающе поднял руки вверх: — Все-все — сдаюсь! Но признайтесь, что такое зрелище даже мертвого мужчину поднимет! Но если официально признанный жених против, все — молчу-молчу!
Бел скривился, порядком уже уставший от подобных подколок со стороны друзей.
— К экзаменам у нас все готово?
— Да, — спокойно подтвердил Елль, — задумчиво-заинтересованно разглядывая усердно сопящую над учебным материалом симпатичную дриаду. Видимо и ему захотелось проверить собственную стрессоустойчивость по отношению к дриадским любовным чарам. Бел скупо усмехнулся, главное, что на Герси больше плотоядным взором не пялится и то хлеб! Хотя это он рано обрадовался — вон, как сидящую по-восточному на кровати богиню взором жарким обласкал, гад! Наместник, круто развернувшись, вышел из холла. А магистр Елль совершенно по-хулигански показал его раздраженной спине язык. Хранитель только фыркнул — противостояние лордов свиты бывает до ужасти забавным!
* * *
— А теперь адептка Хнос, прошу на арену, — галантно пригласила меня «моя смерть» в виде предельно собранного и отстраненного преподователя ракшаса. Вот чуяло мое сердце, что не помогут мне ни бог, ни дьявол! Хм! Насчет бога — вон он сидит с королевской невозмутимостью трескает деликатес в обществе академической верхушки (ректор Азир, магистр Елль, наместник да еще парочка наших маститых преподов), а нам бедным студентам подрабатывай бесплатно королевскими шутами! Впрочем, там же обитает и мой личный «дьявол с ремнем». Бел демонстративно позевывал, изредка бросая недобрые взгляды на красавца ракшаса, и упорно смотрел прямо сквозь меня, зараза он вот! Арена, так арена — защитный купол спасал высокую комиссию от мелких недоразумений, типа «не совсем правильно вспомнившихся» заклятий защиты от нечисти и т. п. Ну и звуки гасил на отлично (все же ракшас сегодня зверствовал, но четко в пределах дозволенного!), так что президиуму приходилось наблюдать сценки из немого фильма ужасов. Ага, мы студенты в нашем естественном амплуа — расходный материал для маньяков и чудищ — Кшам же выступал в почетной роли главного кукловода.
— Готовы?
— Всегда готов! — ответила я автоматом на ехидное слово, засекая быструю тень хранителя, метнувшегося к моему запястью. Браслет он изображает — перебежчик! Но пусть уж лучше в виде тату на руке, чем в образе помощника очередного садиста (ну да, я злопамятна и четко помню, кто ремень, изо всех сил надрываясь, волок!). Я, конечно, подозревала, что не сладко мне придется, но чтобы уж так?!! Черная клякса брошенная Кшамом в меня мгновенно заволокла все окружающее пространство арены, скрывая нас от внешних зрителей. И чего он задумал плохого, этот нехороший полудемон (как-то сейчас слабо верилось именно в его полубожественную половину!). Или я несправедлива, и он действует строго по принципу «Темнота — друг молодежи!», или меня только что, поцеловало одно из его навороченных чудищ!!! Уууй! Брямсь! И кто-то, недовольно шипя, отлетает в объятия черного бархата беспросветной ночи чудовищ. А то! Зря, что ли я столько заклятий до автоматизма зубрила в компании дриады?! Вот смотри-ка и пригодилось!