Где-то заржали лошади. Я подобрала юбку и рысцой направилась к деревьям. Под их сенью мне было спокойней. Между стволами виднелись следы копыт, свежие следы. Найдя относительно удобное дерево, завязала широкую юбку узлом на бедре и забралась на него, устроившись высоко над землёй. Как раз в этот момент подо мной пронеслось несколько всадников. Я успела заметить мелькнувшие кожаные плащи. Когда топот копыт стих, легла в излучину ветвей. Было страшно.
Нащупав кулон, я сжала его в ладони и обнаружила на цепочке ещё и кольцо, отданное Тани. Поразмыслив и решив, что хуже не будет надела его на средний палец левой руки. Отставив ладонь, я рассматривала украшение, признав, что оно имеет странную притягательность. Закрыв глаза, я мысленно застонала. Да что со мной не так? Я прямо таки магнит для неприятностей. А ведь с самого начала предчувствовала, что всё будет нелегко, но Мир убедил меня в обратном. Мир… Его образ тревожил меня. С мыслями о ракшасе я задремала.
— Север! Куда тебя занесло!
— Да, что же ты так кричишь?
— Скажи, где ты, милая? — в голосе Мира слышалось беспокойство.
— Мало у меня проблем, — отмахнулась я, — Оставь в покое.
— Девочка моя, поделись со мной… — настойчиво увещевал он.
— Да не знаю я. Поле, лес, замок… Дурацкая лиса, чтобы я ещё раз за ней пошла…
— Какой замок?
— Огромный, на берегу моря…
— Милая, уходи от людей. Можешь воспользоваться помощью кланов только в крайнем случае. Я приду за тобой.
— Конечно, — выдала я желчно, — Мне ведь не терпится с тобой встретиться. Даже в страшном сне…
— Север, глупенькая. Ты просто не понимаешь…
— Все вы сволочи и твари. Если ты мне не снишься, то знай: не хочу тебя видеть и знать. Я обращусь в суд или куда там надо и потребую расторгнуть наш договор…
— Родная, — нежно позвал меня он, — Ты моё сокровище, я не откажусь от тебя.
— Ты уже это сделал. Не ходи за мной.
— Не могу… не хочу… Северина… дождись…
Вздрогнув, я открыла глаза. Рядом со мной на ветке сидела небольшая серая сова и пялилась на меня глупыми круглыми глазами. Было темно. Я спустилась с дерева и потянулась. Подумав, пришла к выводу, что действительно общалась с Миром. Как это возможно, я решила не задумываться, а просто принять его советы. Встречаться с местными мне и самой не хотелось. Я успела порадоваться, что с утра обулась в балетки и мягко двинулась между деревьев.
Несколько раз я спугивала мелких зверьков. Наконец, обнаружив едва заметную тропку и пройдя вдоль её, нашла ручей. Напившись вдоволь, прикинула расстояние, пройденное от кромки леса и, найдя крепкий раскидистый дуб, забралась повыше, устраиваясь на ночлег. Улегшись на спину, закрылась щитами и уставилась на звёзды. Они казались знакомыми и такими близкими, что я даже ненадолго забыла, что далеко от дома. Глаза сами собой закрылись и я заснула.