Он вошел, не поднимая головы от бумаг, что держал в руках и не сразу меня заметил. А когда увидел, резко остановился, и в глазах его промелькнуло удивление.
— Ева? Не знал, что ты приехала. Все-таки сбежала от зануды Рика?
Ненавижу этот насмешливый тон.
— Мы приехали вместе, — процедила сквозь зубы, хотя нужно было вовсе промолчать, — ненадолго.
— О! — Многозначительно произнес он. — А Монтерсон всерьез за тебя взялся.
— Что тебе нужно?
— Ничего, — он пожал плечами, — я забыл здесь пиджак. Как раз собирался уезжать.
— Не задерживайся.
Я резко вскочила на ноги намереваясь уйти, потому что находиться здесь расхотелось. И едва удержалась на ногах. Голова закружилась, и комната перед глазами поплыла. Я бы упала, если бы Салем не придержал, отбросив сторону бумаги.
— Ева? Что с тобой? — его голос был серьезен, и в нём даже промелькнула тревога. Хотя, скорее всего мне просто показалось.
Он не спешил меня отпускать, удерживая за талию. Несколько секунд я неосознанно наслаждалась этой близостью, но потом отпрянула, хоть голова всё ещё кружилась.
— Ничего, все хорошо.
Он не поверил. Я видела. Но спрашивать ничего не стал, а я не стала дожидаться вопросов и ушла. И только когда закрыла дверь комнаты, позволила себе глубоко вздохнуть и выругаться в голос. От головокружения не осталось и следа, теперь изнутри распирала злость. Сначала на Салема, потом на саму себя и на свою реакцию на него. А потом стало трудно дышать из-за вновь появившейся ниоткуда горькой тоски.
К ужину всё прошло и меня отпустило.
Салема в этот день я больше не видела.
* * *
Рик умудрился устроить выставку картин в Бристоле на следующий же день. Всё вновь прошло просто чудесно, картины пользовались спросом. Купили ещё несколько работ, и вечером мы с ним отмечали наш общий успех.
Мы сидели за небольшим круглым столом в квартире Рика, которую, как выяснилось, он не освободил при переезде Эверест. Свет в квартире был приглушен, лишь на столе ярко горели высокие витые свечи. Ужин был вкусным, вино — лёгким, а глаза напротив блестели в свете свечей восхищением. Вечер был приятным, а ночь обещала быть ещё лучше, ведь сегодня я смогла отвлечься от своих переживаний.
Но я никак не ожидала что в какой-то момент Рик, не говоря ничего, просто положит на стол маленькую бархатную коробочку.
Я отложила вилку, не донеся ее до рта.
— Я не хочу много говорить, — начал он, — ты и сама всё знаешь о моих чувствах. Поэтому задам только один вопрос: ты станешь моей женой?
Я глубоко вздохнула, глядя на потрясающей красоты кольцо. Открыла рот и… закрыла. Потому что вдруг отчётливо поняла, что не знаю. Нет, не о чувствах Рика, хотя слово «люблю» от него ни разу не прозвучало. Но я была этому даже рада, потому что точно не смогла бы ответить ему тем же.