Не обращая внимания на монотонную морось, Кристаленс миновала несколько не слишком людных проулков и добралась до парка, который определённо порадовал её своим безлюдьем. Девочке, бывавшей здесь не раз, не составило труда сразу понять, что единственным человеком, сунувшимся в этот уютный уголок во время дождя, была именно она. Так как день выдался отнюдь не лучшим для прогулок по открытой местности, прочие жители города, судя по всему, предпочли попросту обойти парк стороной.
Дойдя до фонтана, в погожие дни щедро раздававшего свои прохладные брызги посетителям, Кэт остановилась и внимательно осмотрела местность, что окружала её со всех сторон. Несмотря на то что ничего нового девочка для себя этим, разумеется, не открыла, вид парка вызвал у неё невольное восхищение, какое ей всегда доставляли подобные живописные уголки.
Раскидистые деревья возвышались над пёстрыми клумбами, протягивая свои мощные ветви тёмному небу, в то время как беззащитные листья, понурив головы, обороняли крупные капли дождя на выкрашенные скамьи. По небольшому пруду, располагавшемуся неподалёку от фонтана, беспрестанно разбегались круги. Качели блестели от воды, а на дорогах, мощённых брусчаткой, виднелись мокрые пятна.
Вдоволь налюбовавшись хорошо знакомым ей пейзажем, Кэт продолжила свою прогулку по парку и простиравшимся около него окрестностям. Хмурая погода обычно вдохновляла юную Кристаленс, и потому виды, созданные ненастьем, казались ей таинственными, скрывавшими в себе какое-то чудо.
— Кэт! — внезапно девочку окликнул чей-то голос.
Обернувшись, Кэт без труда узнала свою давнюю подругу Джесси, которая, также не имея с собой зонта, уже успела изрядно вымокнуть.
— Джесси, я не ожидала тебя встретить здесь в такой день, — призналась Кэт, посмотрев на приближавшуюся подругу.
— Я увидела, как ты направлялась сюда, когда шла в магазин. Теперь я купила всё, что мне было нужно, и нашла тебя, а потому должна сообщить одну очень важную новость.
— Что-то случилось?
— Да, Джек навсегда уехал в другой город, а куда именно — неизвестно, — немного растерянно произнесла Джесси.
— Если бы это действительно случилось, он бы, думаю, в первую очередь предупредил об этом меня.
— Я не знаю, почему он тебе ничего не сказал, но я говорю правду, так как эту новость мне сообщили родители, а семья Джека, как тебе известно, жила по соседству с моей. К тому же я ему уже несколько раз звонила — всё бесполезно.
Сначала Кэт искренне не верила в то, что Джек, её одноклассник и лучший друг детства, с которым она провела немалое количество времени ещё до школы, мог навсегда покинуть родной город, даже не предупредив об этом свою подругу. Она не упускала тот факт, что вот уже несколько лет подряд Джек проводил все летние каникулы у родственников, живших в другом селении, однако даже оттуда он мог спокойно связаться с Кэт, рассказав ей всё в подробностях.