Каникулы кончились. Снова начались занятия.
Кэт Кристаленс ощутила, что в школе никто не был ей рад. Ни Майк, ни Джесси, которая уже выглядела абсолютно здоровой, к своей подруге даже не подходили, а наоборот, старались держаться на расстоянии. Да и все остальные тоже избегали Кэт больше обычного. Девочка понимала, почему друзья не хотят общаться с ней. Они обиделись на её равнодушие. Но что со всеми остальными? Это выглядело странным, так как им она ничего не сделала. Неужели это из-за того, что она не помогла Джесси в трудную минуту? И все теперь посчитали, что общаться с ней не имеет смысла?
Если девочка пыталась заговорить с кем-то, её или игнорировали, или отвечали в двух словах и уходили. Когда Кэт всё-таки попыталась начать разговор с её, как она надеялась, нынешними друзьями, те поспешно удалились. Девочка была удивлена таким поведением одноклассников.
Однажды Майк всё-таки подошёл к Кэт. Он даже сам назначил ей встречу. Неужели он передумал обращаться с ней так же, как и все? Или он хочет встретиться с ней далеко не для дружеской беседы?
Кэт Кристаленс пришла на встречу с Майком Слейном. Она не могла не прийти, ведь поговорить с ним — и не только с ним — было просто необходимо, потому что оставлять всё как есть было нельзя.
— Я хочу поговорить с тобой, — начал Майк без каких-либо приветствий, и его голосом, казалось, можно было бы легко заморозить воду в стакане.
— И что же ты хочешь мне сказать? — спросила Кэт как можно спокойнее, понимая, что в данной ситуации виновата она сама.
— Сжечь тебя надо, ты ведьма! — выпалил внезапно Майк.
Глаза Кэт широко раскрылись от удивления. Она — ведьма? Майк назвал её, Кэт, девушку, с которой так сильно сдружился за последние полгода, ведьмой? Она никак не ожидала такого от Майка Слейна.
— Ч-что? — Кэт глубоко вздохнула, пытаясь вернуть себе ясность мышления.
— В том, что все игнорируют тебя, нет ничего удивительного, — взволнованным голосом проговорил Слейн. Глаза его лихорадочно блестели на солнце. — Я тебя звал, а ты не откликалась, хотя всё слышала и находилась не так уж и далеко от меня. Ты должна была прийти на помощь. — Майк замолчал, уставившись себе под ноги и тяжело дыша.
Кристаленс понимала, что Майку тогда было страшно, он не знал, что ему делать, а она просто убежала, оставив его одного. Она понимала, но просто не могла не искать себе оправданий. Да, она действительно не откликалась на оклики друга, да, она бросила и его, и беззащитную Джесси, но ведь Кэт делала всё это неосознанно! Она ведь не контролировала себя! А Майк, не зная этого, называет её ведьмой.