Насмешки и издевательства над Кэт Кристаленс продолжались. Никто с ней по-прежнему не общался, поэтому она выходила из дома, только чтобы пойти в школу или сходить в магазин.
Однажды Кэт Кристаленс возвращалась из магазина — её мама попросила купить продуктов к ужину. Уже был вечер. Стемнело.
Вдруг Кэт услышала какой-то странный звук. Он доносился из кустов. Девочка прислушалась.
«Неужели опять это существо?» — подумала она. Это, конечно, необязательно должно было быть именно то странное чудовище, которое, как думала девочка, ей тогда померещилось, но она так и не смогла прогнать его образ из своих мыслей.
Но пока что Кэт ничего не видела. Людей вокруг неё не было. Девочка взволновано огляделась, но так ничего и не заметила, ведь, как и в тот раз, на улице было темно. Только слишком тихо вокруг — даже подозрительные звуки исчезли. Кэт вновь подумала, что это её разыгравшееся воображение, но ей всё равно было не по себе.
Она хотела было пойти домой, но ей стало страшно поворачиваться спиной к чему-то, что спряталось в придорожных кустах. Тогда она решила подойти поближе. И внезапно Кэт увидела в кустах два горящих огня.
«Это опять они!» — подумала девочка. Огни снова манили и призывно мерцали красным светом. И Кэт опять пошла к ним. Едва сделав пару шагов, она увидела то самое существо, страшное и безобразное. Оно беззвучно скалило острые клыки; тёмная шерсть стояла дыбом.
И, как и в прошлый раз, Кэт показалось, что чудовище больше похоже на призрака. Его фигура колыхнулась в темноте, и вдруг всё исчезло. Кэт Кристаленс снова как будто бы очнулась от сна.
— Наверно, я слишком устала, — сказала самой себе девочка и пошла домой.
Она решила всё рассказать родителям, хотя понимала, что те вряд ли поверят ей, но, может, они дадут какой-нибудь совет. И Кэт всё сказала своей маме.
Сначала женщина очень удивилась, потом испугалась, а затем произнесла:
— Кэт, тебе это просто почудилось. Ты слишком переутомляешься. Я думаю, тебе стоит отдохнуть.
Девочка согласилась со своей матерью, однако её смутил испуг на лице женщины, когда та услышала рассказ о таинственном звере. Но теперь лицо мамы было абсолютно спокойным. И Кэт успокоилась. Она решила, что действительно очень устала, а то существо было обычной бродячей собакой.
=== Глава 14. Поездка в лес ===
Настало лето. Начались экзамены в школе.
Кэт Кристаленс, которая долго к ним готовилась, всё сдала на «отлично». Ей в последнее время нравилось учиться. Друзей у Кэт до сих пор не было. Да и как бы они появились? Все продолжали смеяться и издеваться над девочкой или попросту избегали. Поэтому ей было больше нечем заняться, кроме как сидеть за учебниками. Но её это особо не беспокоило, как и то, что Майк и Джесси продолжали смотреть на неё, как на прокажённую. О призрачном красноглазом волке Кэт теперь почти не думала. Она больше не видела его, поэтому решила, что это был странный сон или ей просто показалось. И теперь, когда всё было спокойно и ничего необычного не случалось, девочке становилось смешно от тех мыслей об ужасном мистическом звере.