— В качестве безопасного места могу предложить штаб-квартиру отряда Мавена Ворнетта, второй дом моей племянницы. Он огражден сложными защитными чарами мастера Ворнетта. Правда сейчас его заменяет мастер Эвер, но, думаю, он сумеет позаботиться о девочке.
— Да, пожалуй, в данный момент этот вариант самый оптимальный, — согласилась Глор.
Но внезапно дверь, подозрительно громко скрипнув, отворилась; кошка сорвалась с крепления и с приглушённым грохотом покатилась по полу. На пороге кабинета с испуганным видом возникли несколько человек, принеся за собой волну зловещего треска и рокота. К счастью, в сам кабинет они ворваться не сумели, потому что он с давних пор был защищён чарами, не пропускавшими большие паникующие толпы. Заклинания здесь блокировали и многие проклятия, однако спасительными их назвать было трудно. Скорее в роковые моменты они превращали кабинет в некую тюрьму, безопасную, но абсолютно безвыходную.
А теперь, кажется, за этими крепкими стенами как раз и начало происходить что-то жуткое, разрушительное. Шипящая волной неведомого подкатило к беззащитному берегу, обратив свой клокочущий гребень в сторону неповинного народа.
— Мастер Глор! Школа рушится! Нужно срочно эвакуировать учеников! — закричали в толпе; их лица внезапно пламенеющим серебристыми отблесками озарили молнии, что вспыхнули словно где-то в глубине замка и отразились на всех окнах.
— Мастер Глор! Там прислужники Маунверта! Они ворвались в здание! — послышались другие голоса где-то далеко за дверью. Весь замок на миг погрузился во тьму, скользкую, ползучую, всеохватывающую.
— Эвакуируйте учеников. Срочно. Но без паники, — приказала Сивесса Глор, стараясь говорить как можно спокойнее. — Не устраивайте столпотворение. Выводите детей через все выходы, кроме главного и запретных — там сейчас слишком опасно.
Ещё один разрушительный разряд молнии с жадным рвением впился сверкающими зубами в незащищенную плоть замка — и стены его мучительно содрогнулись, разбросав в разные стороны случайных людей. Для кого-то этот удар оказался последним. Всепоглощающая паника отчаянными криками пронеслась по трясущимся коридорам.
— Это проклятие гораздо мощнее, чем в прошлый раз. Я попробую исправить ситуацию, но меня берут сомнения, ужасные сомнения… — обречённо произнесла Сивесса Глор, хватаясь за прибитый к стене шкаф, когда паникующее толпа учителей захлопнула дверь кабинета.
Сделав ловкое движение, она схватила с полки камень связи и, проговорив заклинание, обратилась к директору чёрной школы:
— Мастер Стальфетт, нам срочно нужна ваша помощь. В белой школе сработало какое-то страшное древнее проклятие из запретного коридора, и теперь она рушится! Я не справлюсь с этой задачей без вас. Прошу вас, отзовитесь, мастер Стальфетт! — На последних словах Сивессу Глор озарил холодный белый свет; камень связи выпал из ее беспомощных обмякших рук и укатился за шкаф; чуть взмыв вверх под воздействием белого сияния, директор резко рухнула на мраморный пол. Чёрные с легкой проседью волосы рассыпались, светло-карие глаза бессмысленно впились во вздрагивающий потолок, а добродушные черты нещадно исказила маска полного безразличия, окутанная чуть заметной тенью отзвучавшей тревоги.