Если бы Симона могла, она бы тоже непременно ему улыбнулась.
— Боюсь, это всё. Папа, мы не сможем ей помочь. Её бы не спасла даже песня альфора, — послышался другой голос, на этот раз женский.
— Изабелла, она ещё жива. Не нужно терять надежду! — Николас принялся тихо шептать различные заклинания, которые тёплыми потоками разлились внутри Симоны, немного притупив боль.
В какой-то момент туманная пелена почти расступилась — и она сумела чётко увидеть серо-голубые глаза Николаса, ясные, лучезарные. Они странновато смотрелись с его чуть крючковатым носом, худым лицом с выраженными скулами и пухлыми губами — не совсем гармонировали, смешивали в своём виде доброту и суровость.
— Не нужно, — слабо произнесла Симона, чуть улыбнувшись Николасу Эверу. — Мастер Эвер, пожалуйста, позаботьтесь об этой девочке. Она из другого мира. Выясните, как она оказалась у белой школы. И ещё… Прошу вас, мастер Эвер, сберегите мою мать и моего маленького сына. Город Тайсоль, дом Мойроны на одноименной улице… — Сказав это, Симона снова начала тонуть в пелене, серой, вязкой, застилающей свербящие глаза. На этот раз навсегда.
=== Глава 20. Перед проклятыми вратами ===
Кэт Кристаленс и Эдмунд Саннорт остановились около ворот небольшой деревушки, ландшафт которой пестрел многочисленными холмами.
Холмы здесь одинаковыми серыми волнами переходили в друг друга — и так до массивных железных ворот, украшенных старинным орнаментом. Некоторые схватывали многочисленные блеклые, тусклые, невзрачные домики.
Это смотрелось немного неестественно — словно кто-то специально возвел на одинаковых холмах глуховатую местность, в знак памяти о чем-то давнем, туманном, забытом. Но полном великих героических достижений.
Впрочем, вряд ли в этом было что-то величественное. Резкие переходы, ямы, ухабы, извилистые тропы — скорее идеальное место для блуждания случайных путников, нежели свидетельство благодарной памяти.
А небо над деревней было такое же тёмное, мутное, тяжелое. Сплошь облепленное густыми мясистыми тучами. Но при этом осадков не наблюдалось: несмотря на то что уже совсем близко подкрадывалась зима, здесь все оставалось по-осеннему туманным, пустынным и прохладным. Не затерянном среди слепящей белизны сугробов, но и не скованным дикими, леденящими холодами.
Наверное, эта деревня — что-то вроде краев вечной осени, забытых где-то в глухой точке мира, окутанных сероватым туманом, навеки затенённых грузными силуэтами туч.
Остановившись у ворот, Кэт и Эдмунд в очередной раз открыли карту, чтобы сверить правильность пути. Если судить по обозначенным контурам, дальнейшая дорога проходила через некий Сонный город. Друзья решительно не знали, что это за город, почему его так странно назвали и, возможно, лучше бы и вовсе прошли мимо, но слишком не хотелось в очередной раз сбиваться с изначального маршрута и блуждать. Они шли сюда слишком долго, потратили много времени и моральных сил — и в итоге наконец-то выбрались к самой короткой дороге.