И теперь мы, не ставшие возвращаться в квартиру, стояли в окружении обшарпанных вокзальных стен, пропитанных затхлостью. Тусклый свет люстры озарял тесное помещение, со стороны путей слышался монотонный шум поездов, звучавший несколько раздражающе. В воздухе смешалось множество различных запахов, среди которых имело место быть и резкое табачное зловоние, и сладкий аромат духов, и терпкий запах кофе, доносившийся из пустого и неуютного кафе, находившегося неподалёку от железнодорожных касс. Вдыхая всё это, я невольно морщилась. Скорее всего, виной тому было именно волнение, немного искажавшее мои видения, ну а может быть, и нечто другое. Я не могла разобраться в чувствах, которые испытывала в столь напряжённый момент.
Единственное, что я четко осознавала, — это то, что компания в виде нескольких мясистых голубей уж точно усугубила бы ситуацию. Впрочем, этих товарищей, по обыкновению с вальяжным видом обхаживающих центральные улицы, как ветром сдуло. Сколько я ни осматривала скромную площадь, расположенному напротив вокзала, никого, кроме людей, спешивших по своим неотложным делам, не замечала. Никаких голубей. Может быть, птицы всё знали, всё слышали, понимали и попросту скрывались, чтобы ненароком не попасться на глаза человеку, умеющему с ними бороться?.. Подобные мысли не давали мне покоя, затмевая прочие думы и заставляя меня погрузиться в себя, уйдя от реальности.
Из мира размышлений меня вывела Анна, по-прежнему сохранявшая спокойствие и потому не перестававшая следить за временем. В нужный момент она осторожно дёрнула меня за руку, отчего я невольно вздрогнула. Но, быстро всё осознав, я поспешила за Аней в сторону поездов.
Мы вышли на платформу и, преодолев некоторое расстояние, достигли массивного вагона, в котором нам предстояло провести весь путь. Прежде чем предъявить билет и некоторые документы, я пристально вгляделась вдаль, в сторону окрестностей, окутанных туманом неизвестности. Туда, петляя, вела железная дорога. И где-то там, среди этой дымки, находился мой родной город К, в котором, как я надеялась, ещё остался хоть кто-то, помимо голубей…
=== Глава 9. Пламя над лесом ===
Отыскать своё купе нам не составило труда, так как оно находилось недалеко от выхода. Картина, которая предстала перед нами, оказалась весьма обыденной, поэтому ни я, ни Анна внимания на ней не заострили. Ведь в четырёх примитивных полках и небольшом столике, расположенном между ними, как известно, нет ничего оригинального. Подобным образом оформляются любые пассажирские поезда, являющиеся важным элементом повседневной жизни современных людей, — и это, в общем-то, трудно представить себе как-то иначе.