Увидев, что я готова к новой дозе шокирующих заявлений, Максим, уже почти не кривившийся от боли, произнёс:
— На Земле есть несколько человек, которые с помощью особых колдовских практик могут общаться с птицами. Большая часть из них — сторонники голубей, идущие против общества. Скорее всего, им известен секрет создания или добычи особого оружия, способного не просто отогнать, а навсегда отправить голубей в ад, с концами убив их на человеческих землях. С одной такой колдуньей я общаюсь, и у нас даже неплохо выходит найти общий язык, несмотря на её нелюдимость. Именно она сказала мне, что искать камни бессмысленно, потому что, даже если собрать их, ничего сделать нельзя. Не обещаю, что получится, но я постараюсь сделать все возможное, чтобы выведать эту тайну.
— Будем верить, что у тебя получится, — откликнулась я, как ни удивительно, обрадованная столь приятному известию.
Кажется, теперь в этой борьбе, не имевшей особого смысла, и вправду все надежды возлагались исключительно на Макса, общавшегося с некой ведьмой… Осколок камня, оружие, повреждения голубиной оболочки — все эти методы в сущности выглядели настолько бесполезными, что не хотелось даже к ним прибегать. Теперь я, словно болельщик, наблюдавший поражение любимой команды, упорно заставляла себя верить, что Максим непременно справится и совсем скоро наша планета очистится от голубей, однако реалистское подсознание категорически отрицало столь простодушные внушения.
=== Глава 16. Голубиный вихрь ===
3 года назад
Стоял обыкновенный день, ничем не выделявшийся из бесконечной несущейся череды. По холодному черному небу, казалось, впитавшему в себя весь мрак мира, грузно плыли всклоченные тучи. Дул порывистый ветер, раскачивая беззащитные ветви деревьев, наклонившиеся к испещрённой рытвинами земле.
На детской площадке, как ни странно, не пустовавшей даже в такое ненастье, резвились малыши, оживлённо споря, кому в следующей игре предстоит занять не слишком интересную роль ведущего.
Но не ребята были главными нарушителями хмурого спокойствия, воцарившегося над городскими окрестностями. Все внимание немногочисленных прохожих, возникавших на размытых дождями дорожках, обращалось в сторону изящной девушки с развевающимися светло-рыжими волосами, убегавшей от обыкновенного голубя. Птица гналась за беззащитной жертвой, зловеще клацая клювом и раздвигая тяжёлый воздух невзрачными серыми крыльями.
Девушка стремительно убегала, огибая замысловато переплетающиеся улицы. Явно ощущая нехватку воздуха, она тяжело дышала, но не останавливалась ни на секунду, наверное, надеясь улизнуть от необычного преследователя или, может, спеша выполнить какое-то важное дело.