Утром следующего дня мы уже стояли перед порталом, которым привыкли пользоваться. У Леши был небольшой рюкзак с аптечкой - скорее традиция, чем необходимость. В мирах в темноте человеку ничего не грозило. По крайней мере - так считалось. У меня тоже был рюкзачок - с нашим "маяком", хотя в этот раз мы могли обойтись и без него. У Викинга из-за плеча выглядывала рукоятка биты, у Кошки - двух тренировочных мечей. У меня на бедре висел чехол с пятью ножами и ещё был кронштейн - он вообще был многофункционален. Кирилл был одет в костюмные брюки, пуловер, из выреза которого торчал воротничок белой рубашки. На плече - небольшая спортивная сумка. Вообще можно было идти как угодно, никаких трудностей никто не ждал. И всё же мы смотрели на него так, как будто он... стоял перед нами голый.
Таня сцепила всех в связку, Лёша занёс одну ногу в зеркало портала и пошёл вперёд, погружаясь. За ним, один за другим - мы. Молча. Когда за спиной угас последний отблеск, тьма вокруг сгустилась и звуки стали гаснуть, связывающая меня с Кириллом верёвка обвисла. Он нагонял. Так делает каждый, оказавшийся здесь впервые, я - знаю. Но - не проронив ни звука. Крепкий парень. Но вот впереди показался просвет, и мы ускорились. И это происходит постоянно. Можно ходить в темноту хоть каждый день, но привыкнуть к этому невозможно. И хоть опасности здесь нет, но дольше необходимого оставаться - всё равно не тянет. Может потому, что здесь вообще ничего нет? Но вот и выход, Викинг остановился.
- При переходе мы ни о чем не думали, так что, если ты был настроен должным образом, то это, - Лёша указал на мембрану, - твой мир. Теперь нужно посмотреть, есть ли здесь Алтарь девственников.
Викинг вышел первым, следом потянулись мы. За нашей спиной истаивало темное зеркало портала.
Мир, в котором мы вышли, располагал к себе сдержанной строгой красотой. Скальное плато с редкой травой и кустами, резкий солёный воздух и тревожные чайки. Во всём чувствовалась близость могучего живого океана. Мы прошли дальше и встретили молодого человека. Он сидел в кресле на поляне поросшей сочной короткой травой. У его ног жарко горел костёр. Рядом стояла не застёгнутая сумка с книгами, пара пузатых графинов и посуда с приборами. При нашем появлении он встал.
- Вы ищете Алтарь? Он там, - юноша рукой показал куда идти. Он был чуть повыше Кирилла и такой же молодой. В пуловере, рубашке, костюмных брюках и туфлях.
Мы пошли.
- А у тебя тоже книжки в сумке? - спросила Кошка.
- Пойдемте скорее, - отмахнулся Кирилл. Он как гончая взявшая след рвался вперёд.