— Нет, — хмуро ответил Нори.
— Другого варианта нет. Повозки с провизией едут в конце, а маг требует ее видеть около себя.
Упрямый и твердый ответ льеры решил вопрос. Но Нори прав, Нес не выдержит дороги, ведь привалов не будет. Если его другу и было интересно узнать возможности девушки, то эльф испытывал жалость, а с ней и злость, когда темный маг применил заклинание к Нес. Льера рухнула на колени, вонзив пальцы в сырую землю, с силой ее сжав. Хриплые попытки Нес набрать воздуха в легкие заставили эльфа самому задержать дыхание, испытывая жгучую боль от нехватки кислорода. Помочь он ей не мог, и приходилось только смотреть, удивляясь тому, как это десятисекундное мгновение может растянуться на долгие мучительные минуты. Когда пытка закончилась, а воля девушки была в руках у мага, всё пришло в движение и войско сделало свои первые шаги. Впереди предстоял двухдневный поход и последняя битва.
Нори шел за Нес, не выпуская ее из вида ни на минуту. Чем ближе день подходил к концу, тем труднее ей становилось делать шаги. Ее тело машинально выполняло все действия, не переча приказу мага, и как только был объявлен привал, она упала в грязь не в силах стоять самостоятельно на ногах. Темный маг окинул ее взглядом, в котором Нори с удивлением прочел эмоцию сожаления, а затем и ненависти. На какое-то короткое время лицо темного изменилось, давая эльфу возможность разглядеть в нем что-то знакомое, черты, которые он когда-то уже видел. Но мгновение на то и мгновение, что не дает время обдумать, оставляя за собой новые вопросы. Еще миг — и перед ним опять темный маг, чьи черные глаза не пропускают ни одной эмоции, а худое белое лицо застыло маской презрения.
Последовали новые приказы, один из которых был унести льеру. Минориэль хотел было подойти к ней, но тут к Нес подбежала девушка-норт и стала в спешке переворачивать ее на спину и очищать лицо от грязи. Эту льеру он уже видел мельком в Йоре, но не придавал ей значения. Она всегда ходила под руку с лесным эльфом, который не заставил себя долго ждать и присоединился к своей паре, чтобы отнесли Нес под навес. Следовать за ними он не стал, но решил с этого дня присматривать за этой парой, чтобы узнать о них и понять, почему они помогают Нес и не являются ли они причиной его чувств к льере.
* * *
Открыть глаза стоило мне тяжких усилий, но громкий звук, который безжалостно врывался в мою голову и причинял боль, заставил распрощаться со сновидениями и отыскать взглядом причину шума. Возле входа в палатку на рюкзаке сидела Лиз и методично молола в маленькой каменной ступке травы, а именно мелиссу и душицу. То, что это были эти травы, я поняла по запаху. Лана их часто использовала при изготовлении отваров. По трем световым шарикам, которые летали под потолком палатки и освещали приглушенным светом пространство, можно было сделать вывод, что сейчас ночь, и мне бы дальше спать, но звук от постукивающего пестика по ступке набатом раздавался в моей голове.