Прежняя Ева бы точно струсила. Но новая не поддалась.
— Вряд ли Ребекка убила Джойс, — проговорила я спокойно, будто о чем-то обыденном. — Ведь тело Паркера спрятали там же, где покоилась горничная. А мы знаем, что ваша супруга отсутствовала, когда пропал садовник.
— Может, все убийцы думают одинаково. Не зря же говорят: концы в воду.
Теперь вспылила я.
— Бросьте! Или хотите сказать, что тут полный дом преступников?
Лорд закатил глаза.
— Я больше ничему не удивлюсь.
На этом разговору полагалось закончиться. Я поднялась, намереваясь отправиться в спальню и отдохнуть. Предыдущий вечер и нынешнее утро выдались чересчур насыщенными, а ночь я провела в вязкой полудреме, слыша каждый звук в реальности, будь то вой ветра или бой часов в отдалении. Увы, удалиться не получилось. Лорд небрежным движением поправил мятый сюртук и замер с вытаращенными глазами. Похлопал себя по груди и охнул, не обнаружив письма шантажиста.
Ох… Глупая-глупая Ева. Совсем забыла вернуть его на место!
Я замешкалась и слишком поздно отвела испуганный взгляд.
Он понял. Понял, что я читала треклятые угрозы и всё знаю!
Небесные глаза едва не выскочили из орбит.
— Ева! — взревел Его сиятельство раненным зверем. — Где оно?!
Я попятилась.
— Понятия не имею, о чем речь.
Мне, разумеется, не поверили. Шагнули в мою сторону.
От страха сердце скрутилось в трубочку. Не трогал он Ребекку, как же! Придушил со зла, а тело, как сам изволил недавно заметить, закопал в парке!
— Ева, где письмо? — повторил вопрос лорд, сжав кулаки.
Всё, мне точно конец. В доме уже полно трупов. Одним больше, одним меньше.
Я продолжила капитуляцию на ватных ногах. Задом. Но не рассчитала траекторию движения. Споткнулась об ковер и…
Мысль, промелькнувшая в падении, была до жути обидной: сама во всем виновата…
* * *
— Вам очень повезло, миледи, — объявил седовласый доктор, срочно вызванный в особняк. — Еще бы чуть-чуть, и задели висок, а это чревато серьезными последствиями. А так на голове лишь небольшая шишка. Скоро заживет. Однако советую провести сегодняшний день в постели. Всё-таки вы теряли сознание. Лучше не рисковать, а хорошенько отдохнуть и набраться сил.
Я чуть не спросила: «На что? На защиту от лорда?» То, что фальшивый муж не добил меня в библиотеке, не означает, что опасность миновала. Он просто выждет подходящий момент. И тогда… тогда…
— Как же так получилось, миледи? — поинтересовался доктор с любопытством.
— Э-э-э… — растерялась я. И что тут ответить?
«На выручку» пришел лорд, не отходивший от меня во время осмотра. Еще бы! Не стоит выпускать жертву из поля зрения.