А сама внимательно следила за ней, отмечая, как меняется выражение на лице, она отводит глаза и нервно кусает губы.
– Ты знаешь, кто это был?
– Чёрная смерть, – прошептала она, сжимая расчёску так сильно, что побелели костяшки пальцев.
– Да, – я кивнула. – Именно так его называли те разбойники. Кто это? Откуда? Он, вообще, живой?
Магда тяжело вздохнула, явно не зная, что делать. Стоит ли мне рассказывать всё или нет? Я развернулась на пуфике к ней лицом и откинула влажные волосы за спину.
– Расскажи же, Магда, мне так интересно, а спросить не у кого. И присядь, в ногах правды нет.
Она послушно приземлилась на софу, на самый её краешек, и сложила руки на коленях, продолжая сжимать расчёску.
– О Чёрной смерти ходят легенды, миледи. Очень много легенд, и никто точно не знает, где правда, а где вымысел.
– Так расскажи мне, – ободряюще улыбнулась я, и она сдалась.
– Говорят, что между нашими мирами, там, куда даже свет не попадает, а кругом одна сплошная тьма, стоит замок-крепость. Никто не знает точно, где он находится и существует ли вообще. Дорогу туда могут найти только сильнейшие из смертных. Эта крепость – памятник Создателей, которые оставили свои знания, навыки и умения нам, своим потомкам, прежде чем уйти в Вечность. Говорят, что сама Тьма принимает там материальный облик. Те смельчаки, которые добираются в крепость, несмотря на все трудности, получают новые знания и способности, умения и навыки. И вторую сущность.
– Что значит вторую сущность?
– Это как второе тело, – она запнулась. – Ох, миледи, сложно рассказать. Это как… вот был один человек, а потом раз – и вдруг раздвоился. Воспоминания, чувства и характер одни и те же, а внешность и способности разные. Как две половинки одного целого.
– Даже так? – я удивлённо приподняла брови и кивнула. – Интересно. То есть получается, что Чёрная смерть может быть в двух местах одновременно?
– Да. После прохождения специального ритуала, они дают клятву, что никому и никогда не расскажут, где находится древняя крепость, ведь каждый смельчак должен сам найти к ней дорогу, и будут скрывать своё лицо от посторонних. Лишь ограниченное число доверенных знают их тайну, – она замолчала, а в глазах промелькнул мечтательный огонёк. – Самый смелый, самый сильный и достойный. Знаете, миледи, мне иногда кажется, что я знаю, кто скрывается за этой уродливой внешностью. Вы только не смейтесь.
Магда покраснела и смущенно улыбнулась.
– Я не буду, – пообещала я, изо всех сил стараясь сохранить равнодушное выражение на лице. Нельзя её спугнуть сейчас. Только не сейчас. Ведь за пару минут девушка рассказала мне больше, чем остальные. – Так кто же он?