***
Самолет успешно преодолел зону турбулентности, и, сделав глубокий вздох, я, наконец, смогла избавиться от тревожного оцепенения. В тот самый день, много лет назад, придумала способ отомстить парню, который размеренно посапывал рядом со мной на соседнем кресле, и которого, по иронии судьбы, теперь любила всем сердцем…
Вдруг повернула голову и вздрогнула. Джастин не мигая, рассматривал моё лицо. Он уже не спал, и я понятия не имела, сколько времени он всматривался, казалось, в самую душу.
— О чем ты думала?
— Какая разница… Хочешь проникнуть и в мои мысли?
— Я уже давно в твоих мыслях. Очень давно. Может, расскажешь, о чём ты сейчас задумалась?
— Так, ерунда… Я уже не помню…
— Лана! — Джас с силой сжал мою руку. — Ты не хочешь мне кое в чём признаться? Нет желания вспомнить прошлое? — проблеск отчаяния сверкнул в его угольных глазах. Боже… Сейчас или никогда…
Но я выбрала вариант «никогда». Я просто не могла признаться ему во всем. Объяснить причину своего ужасного поступка. Не сейчас. Не после самого восхитительного дня в моей жизни… Меньше всего на свете хотелось копаться в моём унизительном прошлом…
— Не понимаю, о чем ты? — постаралась натянуть на лицо беззаботную улыбку, но внутри всё сжалось в тугой узел.
— Значит, мне показалось… — он как-то обречённо выпустил мою руку из своей тёплой ладони. — А потом я заснула, и до приземления мы больше не разговаривали.
***
— Жду тебя сегодня вечером! На входе просто скажи, что ты художница, дворецкий сразу отведет тебя ко мне, чтоб ты не потерялась.
— Дворецкий? Что-то я не припомню никаких дворецких…
— Сегодня вечером в доме будет много гостей, поэтому выйдет весь штат прислуги.
— Ясно. Отвези меня прямо в офис, завтра моя выставка, Лорел, должно быть, убьёт меня!
— Она в курсе, что ты должна была сосредоточиться на рисовании и успеть закончить портрет до новоселья. Я все уладил. Просто скажи, что работала!
— Работала… Хорошо, скажу! — но что-то в его тоне меня насторожило, какая-то отчужденность промелькнула между нами, когда самолет вновь коснулся американской земли.
Джастин со скоростью Шумахера в его лучшие годы домчал меня до галереи «Art.Space».
— Приехали. — Коротко сказал он. — До вечера, крошка Лана! — игриво подмигнул, и я заметила, как в угольных глазах вспыхнули искры. Ну, чистой воды всадник Апокалипсиса! Мы попрощались, и я, наконец, добралась до своей работы.
***
— Всем привет! — забежала в кабинет, громко поздоровавшись с коллегами. Две пары глаз резко вперились в меня, прожигая насквозь. И если бы взглядом можно было убить, то я бы точно назвала это попыткой покушения. В глазах этих женщин читалась неприкрытая зависть, как будто они прекрасно понимали, какой такой «работой» я занималась в течение этих двух дней.