— Милая кошка.
— Была, — говорю я, жуя. — Она умерла в прошлом году.
— Жаль. Ты возьмешь другую?
Я качаю головой.
— Никакая кошка не заменит Мэгги. Она была кошкой полной таинственности. Каждый вечер, возвращаясь с работы, я находила ее сидящей в саду и пахнущей лавандой.
— Вот как? — говорит Джей и с заинтересованным видом садится напротив меня за столом, поэтому рассказываю ему историю.
— Да. Это стало моей тайной детективной миссией: узнать, почему она так пахнет. И в каждый выходной день утром я следовала за ней. Она была быстрее меня, поэтому я постоянно упускала ее. Я так и не узнала, в чем дело, пока она не умерла. Пожилая женщина, которая живет через несколько домов, заявилась к нам вся зареванная. У нее была куча фотографий Мэгги в ее доме, и от нее разило лавандой. Видимо, моя кошка жила двойной жизнью. Проводила дневные часы с этой старушкой, а по вечерам была со мной.
— Похоже, Мэгги была очень умной кошкой, Ватсон.
Я расхохоталась.
— Вне всяких сомнений. — Пауза. — Почему ты меня так называешь?
— Ну, знаешь, из-за твоей детективной работы. Холмс и Ватсон.
Я морщу нос.
— Почему я не могу быть Холмсом?
Джей складывает руки на груди и выгибает бровь.
— Потому что только я имею право быть Холмсом.
— Ну, он был немного безумным, — соглашаюсь я, поддразнивая.
Что это? Я на самом деле флиртую? Джей выглядит, словно сдерживает широкую улыбку. Это меня подбадривает, и я продолжаю:
— Так я Люси Лью>9 — Ватсон или Мартин Фримен>10 — Ватсон?
Он наклоняется вперед, опираясь локтями о стол и сближая наши лица.
— Кем бы ты хотела быть?
— Очевидно ведь, что Мартином Фрименом. Таким образом, я могу быть лучшим другом Бенедикта Камбербэтча>11.
— Но если бы ты была Люси Лью, то была бы лучшим другом Джонни Ли Миллера>12, — парирует Джей.
— Ну уж нет, спасибо. Мне придется слушать его нытье о том, как он упустил свой шанс с Анжелиной Джоли, и что это самое большое сожаление в его жизни.
Рот Джея открывается, и он громко хохочет:
— Тут ты тонко подметила, Ватсон!
Не обращая внимания на его комплимент, я спрашиваю:
— Хочешь вторую половину моего бутерброда?
От его присутствия в моем животе слишком много бабочек, поэтому я не в силах съесть все это самостоятельно.
— Давай его сюда.
Я протягиваю ему бутерброд через стол, и Джей съедает тот не более чем в четыре укуса. Наблюдая за тем, как он ест, я будто испытываю дежавю.
Странно. Джей подписывает договор аренды и говорит мне, что переедет сюда завтра вечером, когда его данные будут проверены.
— Могу я задать вопрос? — спрашиваю я застенчиво, когда он везет меня обратно в офис.