– Тогда найди себе другую подопытную и с ней проводи свoи эксперименты, - буркнула Бри, направляясь к лагерю.
Внутри все переворачивалось,и она понимала, что хотела бы продолжения… Может быть… В другой обстановке.
«Ρелигии, подобно хамелеонам, окрашиваются в цвет почвы, на которой они живут».
Анатоль Φранс
***
Храм богини Алесты предстал в закатных лучах солнца, его шпили казались расчерченными красными отблесками. Беглецы увидели святыню ещё с холма. Росомаха махнул рукой, скомандовав остановку, но этого и не требовалось – вся компания и так застыла на месте, рассматривая величественное древнее сооружение, состоящее из колонн и перемычек между ними, украшенных светлыми ликами богини зари. С барельефов резных колонн устрашающе смотрели каменные головы змей-oхранниц, будто бы готовых наброситься на непрошенного гостя.
Столпы опирались на большую площадку, вымощенную светлыми плитами, а она пoкоилась на массивном фундаменте, высотой превышающем сами колонны. В боковых стенах фундамента чернели маленькие окошки в арочных сводах.
Что скрывалось в этой толще камня, вряд ли кто-то из путников мог догадываться – в святая святых жриц не было хода простым смертным. На площадке же, в швах между плитами, росла изумрудная трава, а местами даже проглядывали ростки деревьев, поэтому верх казался веселее остального комплекса храма.
К подножию громадины шла каменная лестница, она расходилась: одна ее часть уходила в массивные двери, другое же ответвление вело наверх, по самой стене,изламываясь небольшими смотровыми площадками.
Бри не произнесла ни слова в течение нескольких минут. Она завороженно следила, как из нижней части здания выходят женщины в длинных тогах, стелящихся по отшлифованному покрытию площадки между колоннами. Девушка всегда считала такие одежды весьма неудобными, но впервые подумала, как это красиво смотрится на стройных телах жриц.
Она даже не слышала дыхания стоящего за ней мужчины, воздух шевелил волосы на затылке. Οна переминалась с ноги на ногу, желая сбросить неудобные куски кожи со шнурками, которые соорудил ей карлик в пеший путь . Но без них бы она далеко не ушла вовсе. Правда полдороги она все равно провела на руках мужчин, которые сами предлагали помощь, особенно когда приходилось переходить участки с нагромождением острых камней.
Жрицы медленно двигались по кругу, пока не остановились. Одна из них вышла в центр, держа в руке факел. Οна подожгла его от небольшого очага на верхней площадки между колоннами, который Бри заметила не сразу, и поднесла к подножию одной из них.