— А также — эмоционально нестабильная сектантка и бугай, обозлённый на стражу императора, — возвращает шпильку Тата.
— Так кого же мне не хватает? — громко спрашиваю, перебивая и тех, и других.
— Служки на побегушках, — растягивает губы в улыбке Нани, — такого, чтобы не привлекал к себе внимания и мог пробираться в любую дыру. Есть кто на примете?..
Неосознанно прикусываю губу, размышляя над тем, что мне просто не могло так свезти…
— Я не хочу больше никого убивать, — протягивает Пузачо, нахмурив свой лоб.
— Тебе и не придётся. Достаточно создать огненный шар тех размеров, что ты продемонстрировал на первой лекции с магами огня, — отмахивается от него Нани, — и желающие спорить мгновенно отступятся от своих взглядов в пользу наших.
— Но я… — вновь протягивает Пузачо, видимо, не очень довольный своей ролью «наёмного убийцы».
— У меня есть кое-кто на примете. Но я обращусь к нему лишь после того, как использую все варианты в поиске близнецов — и не найду их, — произношу негромко.
— Это правильно. Близнецы — идеальные исполнители подобных заданий, — кивает Тата, соглашаясь.
— Но они сбежали. Не знаешь — почему? — спрашивает Нани, глядя мне в глаза.
— Поверь, сама хочу узнать ответ на этот вопрос, — отвечаю ей спокойно и холодно.
Я обязана найти братьев. Они — моя связующая нить с ней…
С женщиной, что передала вместе с наследством слишком много секретов.
— Так что это за артефакт?.. — возвращая меня в реальность, спрашивает мелкая, — Брось, это ясно, как божий день. Простая деревянная фигурка не вызвала бы столько ужаса на твоём лице, — фыркает она на мой выразительный взгляд.
— Хорошо, я расскажу, что это за вещь, — киваю, оборачиваясь на свою постель, — но вы должны знать, что… если до наследника дойдёт весть о том, что мы храним её у себя — нас всех могут повесить. Без расспросов и долгих разговоров. Желание узнать — всё ещё присутствует?..
Несколько часов было посвящено разговорам об артефактах и их создателях, о врагах императора, предположительно находящихся внутри стен академии, и попытке составить план действий — учитывая, что мне вряд ли позволят посещать Даркстоун каждый день, Леона вообще лишили права перемещения, и связного у нас нет и не будет… В общем, назвать план унылым не позволяла гордость, но от этого менее унылым он не становился. К тому моменту, как на столицу опустилась ночь, мы пришли к нескольким важным выводам: во-первых, нужно найти создателя артефакта (а по словам самого наследника, такие вещицы появляются крайне редко, значит и мастеров днём с огнём не сыскать — что очень сужает круг наших поисков), во-вторых, придумать какую-то шифровку — свой собственный словарь терминов, — чтобы иметь возможность общаться через обычного посыльного. Собственно, во время придумывания этого самого «словаря» я и вырубилась. Рассказывать изгоям о моих догадках, касательно того, что император и его наследники — не люди в общепринятом понимании этого слова, я не могла. Как и о силе энергомагов. Все эти темы были строго под запретом. Так же я не могла пересказать им все подробности моего слушания — потому как оно было закрытым и содержало много секретной информации. Всё это сильно давило на меня и очень тормозило процесс работы, но я ничего не могла с этим сделать. Лучше быть защищенным от тайн императорской семьи…