*
Совещание провели довольно быстро: порядок действий был утвержден еще до выхода эскадры в море, и каждый знал что ему делать, а сегодня в план внесли последние штрихи, ну и адмирал лично оценил состояние руководящего состава кораблей. После совещания капитаны с абордажниками разошлись, Тралл двинул к себе прикорнуть пару часов перед весельем, ну а адмирал и Юла начали готовить флагман к предстоящей битве, тем же по возвращении занимались и капитаны других кораблей.
Команда забегала шустрей, и из трюма потек бурный поток необходимых в будущем бою вещей: багры на длинных древках -- отпихивать лодки от бортов, а заодно срезать как абордажные кошки, так и головы и руки тех, кто решится корабли штурмовать; сети -- набрасывать сверху на штурмующих, тем самым предельно осложнив им жизнь; щиты, прочные еще и покрытые рунами деревянные щиты -- усилить фальшборты и создать на марсах своеобразные уголки-укрытия для стрелков и управлявших парусами такелажников; связки дротиков, малая частичка огромных трофеев после Гоблинских гор -- угощать нападавших; дополнительные колчаны стрел и болтов -- с той же самой целью.
Часть болтов принесли не в колчанах, а в специальных пересыпанных песком ящиках. Груз этих ящиков -- особые болты, где металл заменял фарфор в форме небольших вытянутых стаканов, внутри которых плескалась смерть -- токсичный зажигательный состав, продукция мастерских цитадели Драконов. Изюминкой именно этой новинки Драконов было то, что составу не нужен был запал -- все сделает сам воздух, когда от удара треснет хрупкий фарфоровый стакан, потому и песок -- не дай бог треснет раньше. Разумеется существовала и местная продукция с подобным же эффектом (наконечники с уроном огнем) и не только для арбалетов, но и для луков, мало того продукция местных мастеров была много безопасней в хранении и не так перегружала древко, но вот цена таких болтов и стрел кусалась, особенно если учесть сколько боеприпасов требовалось заточенным под дистанционный бой заготовкам (хоть спецназовцам, хоть эльфам-стрелкам). Насчет стрел пока нечем было похвастаться и их продолжали покупать, а вот пусть и экспериментальные, но собственные образцы зажигательных арбалетных болтов обошлись много дешевле стандартных покупных изделий и не самых плохих (самые дешевые из местных наконечников с трудом поджигали сено и пасовали перед многими породами дерева, самые дорогие взрывались как мощная зажигательная граната, бывало наносили и фугасный урон).
Тем временем эскадра бежала по волнам и незаметно, но постоянно росла гора. Росло и количество кораблей вокруг, в основном пузатых купцов или быстроходных военных галер, но встречались и совсем необычные корабли из разных концов Серединного мира, вроде небольших, но юрких сделанных из бамбука кораблей южных хопешей, или огромного плота неизвестной Драконам расы, настоящей плавучей крепости с каменными (!) башней и стеной на нем. Встречались и катамараны людей-дикарей, уроженцев нужного им Южного океана и сшитые из шкур морских чудовищ челны ледяных эльфов, и привычные можно сказать родные корабли торговцев Узла, и странные цельнометаллические галеры с головой орла на носу, и много-много кто еще, всех и не перечислишь.