--
Думаешь это все? - поинтересовалась у адмирала Русалочка, адмирал с сомнением покачал головой:
--
Не знаю, умыли мы их вроде хорошо, да и выход близко уже -- им понадобится время подтянуть силы. -
--
Но? - Тралл почувствовал в его голосе сомнение.
--
Если напрягутся, могут успеть, все-таки у них есть час, ну чуть поменьше, и главное у них есть стимул. - Все поняли что имел в виду адмирал, и Траллу с Русалочкой не пришлось объяснять какой такой стимул есть у троглодитов -- скрытая под сплошным ковром из разлагающихся на глазах тел твердая вода все еще стояла у них перед глазами.
--
Значит готовимся? - не спросил, а скорей констатировал Тралл.
--
Да, - согласился с первым помощником адмирал и благодарно кивнул подруге, вытиравшей кровь с его лица. - Думаю в последний и решительный они пойдут в большой пещере, перед самым выходом -- там можно навалиться с разных сторон. -
--
Ты уверен? - усомнился листавший карту Тралл. - Я бы на их месте зажал нас в узком тоннеле. -
--
А что они последние два часа делали? - вопросом на вопрос ответил ему адмирал. Первый помощник задумался, а потом кивнул -- действительно, так троглодиты уже поступали и у них не получилось.
Тем временем корабли двигались вперед, а их палубы напоминали гигантский лазарет -- все свободные маги пытались вернуть зрение морякам, стрелкам-лучникам и членам абордажной команды -- дело продвигалось туго, особенно с людьми (неписи-моряки).
Почти час троглодиты не напоминали о себе, не пытались остановить корабли, и вообще тоннели как будто вымерли -- ни одного звука и огонька, один только скрип снастей, лишь иногда маги ощущали слабое присутствие на берегу, на самой границе магической зоны восприятия.
Уверенность адмирала окрепла -- их ждут и готовят встречу. Решил подготовиться и адмирал: магам было приказано завязывать с лечением, выпить зелья восстановления маны и укреплять щиты; все недолеченные раненные были спроважены вниз в безопасное нутро корабля, благо большинство пострадавших эльфов-стрелков и спецназовцев все же удалось вернуть в строй; усевшаяся в позу медитации Русалочка разложила вокруг себя несколько предметов для довольно сложного колдовства и исчезла для мира, отгородившись от всех стеной застывшего в неподвижности тела, каменного лица и потемневших глаз; а сам адмирал вновь начал накачивать маной ветер, что двигал корабли. Все готовились: троглодиты наказать дерзких чужаков, а Драконы совершить рывок.
И вот наконец огромная пещера, последний перекресток на их пути в полной опасностей подземной тьме, за ней совсем короткий тоннель и сразу искомый и желанный океан. Пещера была действительно большой: стены и потолок терялись во мраке, а чтобы пересечь ее от края до края требовалось как минимум 30-40 минут на трех узлах и потом еще пара минут на короткий тоннель.