* * *
Пустая крепость напоминала склеп. Вроде бы только утром из неё ушли, да и то не все: слуги ещё забивали окна и двери, вычищали золу из очагов, паковали запасы, оставшиеся вещи. И всё равно мерещилось, будто в огромную усыпальницу попала: гулко, пусто, холодно, даже воздух пах затхлым, прелым.
Ренна, снимая на ходу перчатки, быстро прошла по коридорам, свернула в комнату, в которой ночевала. И остановилась у наглухо закрытого окна. Что делать, она понятия не имела. Легко сказать: «Найду!» — но как это осуществить? Бежать куда глаза глядят, а вдруг наткнёшься?
Принцесса встала на колени, сложила руки шаром и тут же опустила. Молиться оказалось тоже некому. Разве что местным духам: не слишком понятным, далёким, да и вряд ли существующим. Ренна положила ладони на остов уже лишённой тюфяка кровати, ткнулась лбом. Хотелось заплакать, вот только слёз по-прежнему не было.
— Я зову тебя, — прошептала, — ты же спрашивал, почему не зову? Ну так…
Тишина давила и собственный голос слышался странно, словно никто здесь говорить и не должен. Как в склепе.
Когда скрипнула дверь, её высочество головы поднимать не стала. Мантия тихо прошелестела по полу. Крылатый остановился рядом — девушка видела заляпанный грязью подол. Нангеши постоял, то ли раздумывая, то ли принцессу разглядывая, тоже опустился на колени.
— Я не знаю, получится ли у тебя, — сказал мягко, тихо. — У меня ничего не вышло, хотя и умею. Но… Говорят, в таких перстнях особая магия, она связывает двоих. Правда, такое случалось очень-очень давно. Но твои сны… В общем, можно попытаться. Попробуй до него дотянуться. Но только если ты действительно этого хочешь.
— Пробую, — пробормотала Ренна, — ничего не выходит.
— Не так нужно, — Говорящий положил руку ей между лопаток. Ладонь оказалась очень горячей — принцесса даже через плащ это ощутила. Или, скорее, тепло сразу кожей почувствовалось? — Ты не головой, сердцем к нему тянись, зверем.
— У меня нет зверя.
— Главное, изо всех сил, — не слушая её, продолжил Нангеши, тихонько по спине поглаживая. — Это трудно, я знаю. Ничто просто так не даётся и за всё приходится платить. Но всё же попробуй.
Принцесса закрыла глаза, стараясь дышать ровно, не думать, только слушать тишину, видеть лишь темноту — так, как этому в Храме учили.
«Где ты?»
Горячая рука на спине мешала, раздражала. Казалось, будто от неё тянутся тоненькие, но обжигающие огненные нити, врастают в тело, как сеть в дракона… Ренна отмахнулась от ненужного, вслушиваясь в тишину.
«Где ты? Пожалуйста, отзовись! Я приду, только скажи, где ты?»