Наместник Киркволла только вздохнул, провожая бутерброд взглядом, и вышел за искательницей.
Оставив краснеющего от смеха и невозможности как следует просмеяться инквизитора вместе с Быком, громко вопрошающим, кто сожрал целого жареного нага, а "быков" шумно выясняющими между собой, кто отправится в "Висельник" за едой, поскольку никому не хотелось готовить, а Долийка за предложение постоять у плиты могла и врезать посохом... То есть луком промеж глаз, искательница и Варрик покинули веселое общество и взяли курс на Казематы.
Ночью шел дождь и каменные улицы блестели чистотой, и сам воздух, казалось, стал свежее, словно спустившись с далеких гор.
Они шли молча: не друзья, не соперники и не соратники, скорее союзники, каждый со своими целями и взглядами на мир. Они никогда не задумывались о некой неопределенности статуса их отношений, да оно им и не было нужно.
- Я написал новую книгу. В середине нубулиса, два месяца назад. Ты уже слышала?
- Это та, которую ты предлагал продавать в Скайхолде? - отозвалась искательница, заинтересованно оглядываясь на него.
- Нет, другая. Поступит в продажу только через месяц. Из твоей любимой серии "Мечи и щиты", но совершенно новая история. Послушай, это интересно: молодая эльфийка из эльфинажа, потерявшая память, в день своего...
- Не рассказывай! Я... Сама прочту, когда выйдет.
- О, тебя ожидает много сюрпризов. Но я о другом. У меня есть несколько авторских экземпляров, с одним из которых я готов расстаться.
- И что ты хочешь взамен? - смерила его подозрительным взглядом Кассандра.
- Мелочь, искательница. Сущий пустяк.
- Мне уже не нравится.
- Я и не сомневался.
Вяло препираясь они наконец подошли к Казематам. У ворот навытяжку стояли два храмовника, и не подумавших остановить столь важного гостя. Они без препятствия прошли внутрь, где Варрик, взяв первого же попавшегося храмовника за рукав, приказал сообщить Рыцарю-Командору о визите наместника. Тот довольно шустро убежал, и вернулся, пригласив их в кабинет.
Новый Рыцарь-Командор был еще не стар, но на голове его было множество седых волос. Его темная, смуглая кожа выдавала антиванца, а говор - типичного киркволлца.
- Чем обязан столь высоком визиту? - не слишком приветливо обратился он к наместнику. - Я как раз собирался проверять посты, и мне не сообщили, что вы почтите меня сегодня визитом.
- Я и не должен был, - Варрик невозмутимо устроился в кресле. - Но если ты настаиваешь, Балрин, то я напомню тебе, что мой визит приоритетнее твоих дел.
- Может, и приоритетнее Церкви?
- Вот давай не будем об этом снова. После выкрутасов Мередит вы все в подчинении у меня, так что будь добр, сделай учтивое лицо и ответь на вопросы моей подруги.