-- Это слишком страшно, - искренне ответила она. - Я не могу поведать вам о подобном, чтобы не подвергнуть опасности вас, ваших близких и всё южное побережье. Просто поверьте: мне лучше не показываться дома в ближайшие... лет сто. Впрочем, я и не собиралась там оставаться: Арастен слишком тесен для нас с мамой! Кроме того, есть ведь другие судебные маги есть, и было бы некрасиво отбирать у них скромный заработок, не правда ли?
-- Да неужели... Кто-то выжил и даже держит практику?
-- Не может же мама заниматься всякой ерундой, - фыркнула Фергия, поправила красный платок и показала неприличный жест торговцу, который свистнул ей вслед.
Зря, жест был арастенским, и торговец вряд ли его понял. Хотя, может, на том и строился расчет?
-- К тому же, скучно там, - продолжила она. - Всё одно и то же, и у соседей... На севере получше, но там меня станут искать в первую очередь.
-- То есть вы полагаете, что вас станут разыскивать? - уточнил я.
-- Не сразу, - туманно ответила Фергия. - Но рано или поздно начнут. Так или иначе, на севере и без меня ведьм хватает, а ремесло моё не востребовано. На востоке еще скучнее, чем в Арастене, а значит, мне оставались запад и юг. Поэтому я и отправилась на первом попавшемся корабле куда глаза глядят и ветер несет!
-- Вас так могло на Западный архипелаг занести, - любезно заметил я.
-- О, это в планах, - заверила она и улыбнулась еще шире. - Я бы и рада улетучиться именно в том направлении, но не подвернулось ни одного подходящего судна, а ждать было некогда. С другой стороны, посудите сами, как удивительно свела нас судьба посреди шумного порта!
-- Аю подсказала... - пробормотал я и ужаснулся. Так она вот эту встречу имела в виду?! Не могла предупредить?..
-- Еще лучше, - Фергия огляделась и добавила: - Вы меня чрезвычайно обяжете, Вейриш, если покажете, где здесь селят, кормят и... да, моют. Пахнет от меня отнюдь не розами, а я все-таки молодая женщина, а не грузчик!
-- Думаю, - сказал я, понимая, что загоняю себя в ловушку, - Аю смертельно обидится, если я не приглашу вас в наше скромное жилище.
-- Замечательно! - искренне сказала она.
"На это я и рассчитывала", - читалось в ее глазах.
3.
-- Скажите, Вейриш, - спросила Фергия, услышав, что мы направляемся в мое поместье, - а пруд у вас есть? Или хотя бы фонтан?
-- Зачем? - не понял я.
-- Отдыхать под сенью струй, зачем же еще? - вздохнула она, но всё же снизошла до пояснения: - Я, Вейриш, треть жизни провела на севере. Из этой трети жизни я в лучшем случае одну пятую времени оставалась на суше. Понимаете?