— Надо же, — Ольга погладила пальцем тисненые буквы на белом матовом картоне. — Прямо чувствую себя попугаем, вытянувшим счастливый билетик у старого шарманщика.
* * *
Посиделки у Барсуковых стали еженедельной традицией. Кормящая мать Наталья была привязана к дому, а Барсук быстро сообразил, что подруги умеют поднять его жене настроение, да еще и нашли общий язык со старшей дочерью. Ему оставалось только открыть бутылку вина, нарезать сыр и с чистой совестью ехать по своим делам.
Лиза уезжала чуть позже, обычно ей удавалось посидеть час-полтора с «потешными тетками», пока под окном не раздавалось бибиканье Алексеевой машинки. Сегодня ему даже не пришлось тревожить соседей, Лиза из окна заметила, как, не спеша, вползает во двор старый синий фольксваген, и помахала ему рукой. Затем покрутилась перед зеркалом в обновке. Снгодняшний визит Натальиных подруг уже принес свои плоды: померяв по очереди сшитый из старых Ленькиных джинсов пиджак, все великодушно решили, что Лизе он идет больше всех. Поэтому на свиданье она отправлялась в новом прикиде, а мачеха с подругами собирались как следует отметить свое благородство белым столовым ординарным. Ну, по крайней мере, те из них, кому пить было можно.
Алексей уже ждал у распахнутой дверцы пассажирского сиденья. Лиза даже притормозила на пару секунд, чтобы полюбоваться: джинсы и футболка, всегда чистые, но никогда не глаженые, надпись «php — pretty hot programmer» на груди и спокойная улыбка, парящая над костлявыми плечами. Похоже, свойственное Вольдемару брезгливое удивление несовершенству мира, Алексея не посещало никогда.
Кстати, надо будет подать тете Нине идею насчет программистских надписей. По Лизиному совету пара молоденьких секретарш на работе стали ходить в спортклуб в майках с надписью «born to code», и вот теперь тоже бегают на свидания с программистами. Говорят, хорошие ребята.
— Возьми сразу, пока не забыла, — Лиза сунула в руку Алексею белую карточку. — Это муж тети Оли, он хочет с тобой поговорить.
Алексей дважды перечитал имя на карточке, зачем-то посмотрел обратную сторону, затем с изумлением поднял глаза на Лизу.
— Виктор Кожухов. «Сети и телекоммуникации». И что, этот человек-паук для тебя просто муж тети Оли?
— Ну, я знаю только тетю Олю, с ним не знакома. Она милая вполне. А он что, такой людоед?
— В бизнесе, да. А работать на него просто подарок фортуны.
— То есть, уйдешь из конторы, если он тебя возьмет?
Кажется, в ее голосе прозвучал страх, потому что Алексей подтянул Лизу к себе поближе и коснулся теплыми губами виска.