Пока я пересказывала недавние события, бабушка продолжала смотреть на распечатку.
— Ты, Аленькая, не расстраивайся, — сказала она, когда я закончила. — И домой возвращаться не спеши.
Прозвище «Аленькая» приклеилось ко мне в детстве. Нечто среднее между Аленкой и Маленькой, потому что росту во мне, как и в других женщинах нашей семьи, маловато.
— Почему не спешить?
— Злые языки есть везде, чего только не болтали о тебе, но я не стала их слушать. Хорошо, что ты мне письма писала и велела не верить слухам, вот я и не верила. А теперь эти кумушки давятся своим ядом. В честь твоей попки, вон, диеты называют в Англии твоей, а их внуки не могут до десяти сосчитать без компьютера. А все сидят, шпионят, ищут всякие гадости о тебе в интернете. Весь мир облазили, а нет гадостей больше! Ты — символ красоты русских женщин, вот что я скажу. Поэтому не спеши домой, пусть местные тобой как следуют налюбуются. Может, и присмотришь себе паренька.
Я настолько опешила, что не стала спорить, хотя на кончике языка трепыхалась парочка отборных фраз о местных «пареньках».
— Мне нечего делать в Англии. Работу не найти… — Хотелось сказать, что я — символ не только красоты, но и промышленного шпионажа, но вовремя сдержалась.
— А чего не найти-то? Не в компании твоей, это да. Но из страны же тебя не гонят? Ты англичанка по отцу-то, так и поищи работу. Пусть тебя для журнала сфотографируют, расскажешь им, как мы с тобой приседания вместе делали. Тебе всего три годика было, когда мы начали. Помнишь? Носки вперед, пять приседаний, потом носки в стороны, еще пять. Глубокие приседания под музыку. Вот и будет им русская попка. Тебе стыдиться нечего, ты же не голая зашла к тому мертвому мужику…
Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о каком мертвом мужике идет речь.
— Да, не голая, — повторила машинально. — Бабуль, я не хочу фотографироваться и интервью давать тоже не хочу, сыта этим по горло, да и противно выжимать деньги из скандала. Мы с соседом, наоборот, жалобы подаем, изымаем фотографии, ведь они с экрана сделаны, поэтому принадлежат ему. А так как я на них, то и у меня права есть. Только новых интервью и фотографий мне и не хватало! Я хочу поскорее забыть обо всем этом. Я мечтала стать серьезным ученым, замедлить старение кожи и заниматься любимым делом, а теперь…
— Если это твое дело, оно к тебе вернется. А пока посмотри вокруг, вот идеи и появятся. Против себя не иди, но и не привередничай. Наберись терпения и узнаешь, что судьба задумала. Ты, Аленькая, верь, такие вещи случайно не происходят. Раз судьба ткнула тебя головой в унитаз два раза подряд, это знак.