— Я не позволю тебе отказаться от мечты.
— Ты — моя мечта. Я хочу только тебя.
— Мы оба знаем, что ты не будешь счастлив без своей карьеры. Я не могу просить тебя отказаться от нее.
— Тебе не нужно просить. Я сам откажусь.
— Но откажешься из-за меня. Это одно и то же. Я смотрела другие колледжи и…
— Ни за что. Ты никуда не поедешь.
— Значит, мы вернулись к исходной точке. Я ухожу с учебы.
— Нет.
— Джош, чем-то придется пожертвовать. Мы не можем получить все и сразу.
— Ничего стоящее не дается легко, Мэдисон. Разберемся по ходу дела. Но одно я знаю наверняка. Я не потеряю тебя. Ни сейчас, ни потом, — ухватив меня позади шеи, Джош потянулся ко мне. — Я слишком давно не прикасался к тебе, — произнося слова, он соприкасался со мной губами. — Обещай, что будешь со мной.
— Если ты пообещаешь больше никогда не сбегать.
— Следующие несколько месяцев будут сложными.
— Я могу справиться со сложностями.
— Я знаю, что можешь, любимая.
Глава 14
Джош
Я знал, куда поехала Мэдисон. Несложно было догадаться, но когда зазвонил телефон, и на экране высветился номер мамы, я сразу встревожился.
— Привет, мама, — ответил я так радостно, как только мог в сложившихся обстоятельствах.
— Что, черт возьми, ты натворил?
— Мама, пожалуйста, не сейчас. Я работаю.
— Нет. Сейчас, — не в мамином характере говорить резко, поэтому я рухнул на стул и приготовился ее выслушать. — Какого черта ты отвернулся от Мэдисон? Ты много лет был ею одержим. Как ты можешь уйти от нее теперь?
— Что?
— Не строй из себя скромника. Думаешь, мы с отцом не знаем, что ты приезжал в гости, только чтобы подсматривать?
— Эм…да.
— Джошуа, плевать я хотела, что она — твоя студентка. Мне плевать на осуждение и на все прочее. Ты сию же секунду приедешь сюда и все уладишь. Мэдисон сломлена. Слышал меня? Сломлена! Из-за тебя. Будь мужчиной и все исправь.
Я годами не получал от матери выговора — наверное, лет с десяти — и пока она меня отчитывала, снова почувствовал себя ребенком.
— Я приеду, как только смогу, — знать, что я не мог просто уйти, было сущей пыткой. От меня зависели студенты.
Проверив последнюю работу, я тут же поспешил на автобус и поехал домой.
В тот роковой день сразу же на выходе из кампуса я осознал свою ошибку. Я должен был бороться за Мэдисон. Я разбрасывался обещаниями и повел себя как трус.
Она имела право прогнать меня, но как только открыла дверь, я понял, что все будет хорошо. Мэдисон по-прежнему меня любила. Я не потерял ее. Нам предстояло во всем разобраться и чем-то пожертвовать, но оно того стоило.
***
— Доброе утро, — сказал я и, погладив ее гладкий живот, нащупал грудь.