— Сегодня, кстати, была твоя очередь стирать наши шмотки.
— Не-ейтан, — горячие пальцы ложатся на затылок, притягивают голову так близко к своему лицу, что приходится задержать дыхание и отвести взгляд в сторону, — я обязательно постираю в следующую субботу. Обязательно. Не в эту. Следующая — точно моя.
И практически всегда Нейтан пихает его в плечи или просто выворачивается из цепких рук, говорит какую-то «обещания-обещания» колкость и идёт готовить ужин на всю их так-себе-семью. Стандартная схема никогда никого не подводила — когда изучил поведение дикой собаки, с ней легко можно ужиться.
Но не на этот раз.
Кстати, третий факт. Он здесь: Джей сходит с ума от своего брата. Да, наверное, это нужно объяснить, но объяснять то, чего сам не понимаешь, практически невозможно.
Сегодня Нейтан не останавливается, не складывает руки на груди, не начинает спор о том, кто готовит ужин. Джей тоже не говорит ни слова, когда они приезжают из зала домой.
Просто опирается спиной о стену в гостиной и смотрит на Нейта тем взглядом, от которого у него пальцы немеют. Он закрывает дверь, оборачивается и тяжело смотрит в ответ.
На улице жаркий полдень, но в доме прохладно. Разговора, чёрт бы его побрал, не избежать. Чудом удалось вчера, но не сегодня — Бог не может выручать вечно. После того, что произошло, Бог, наверное, не прочь бы наслать на их домишко метеоритный дождь. Но сейчас все живы, и нужно говорить.
Джей облизывает губы, громко зовёт, не отводя взгляда:
— Кристина!
На какой-то момент ему хочется, чтобы дом отозвался голосом матери. Чтобы оказалось, что она здесь, сейчас выйдет из своей спальни и поприветствует их. Но Кристина ещё вчера предупредила, что у неё дневная смена в «Чикен Лу».
Наверное, это нужно объяснить.
Хотя бы то, почему Нейта ведёт от одного взгляда в тугие зрачки Джея и от вида покрасневших белков глаз. Эти глаза кажутся стеклянными и ненастоящими — ужраться до такой кондиции, как ночью — это нужно уметь. Хотя бухать и дуть получается у Джея лучше всего. Бесполезный талант номер… девятьсот девяносто девять.
— Её нет, — зачем-то говорит Нейт.
Джей отталкивается от стены и проверяет дверь в спальню матери. Нейтан делает резкий шаг за ним — скорее всего, он даже не хочет этого. Скорее всего, в нём просто всё ещё сидит дурацкая обида и злость, потому что когда ночью он волок Джея на своём горбу до самой постели, воздух вокруг буквально вибрировал от количества невысказанных слов — Джей уверен, что может дословно предугадать каждое.
Нейтан поймёт и простит всё, кроме этой хуйни.