В этот вечер в залах замка вновь звучала музыка, и вино лилось рекой. Гости были удостоены чести лицезреть будущего князя лишь пару минут, после чего грозный сонный правитель, пока что пеленок, был возвращен в свою колыбельку под присмотром сонма нянюшек. А счастливые родители остались принимать подарки и поздравления.
Тайли, стоя за троном князя, ловила себя на мысли, что у нее дежавю. Вот так же за витражами окон кружился мягкими хлопьями снег, так же зал был полон разряженных эльфов, а князь и княжна восседали на тронах, принимая почести своих подданных. А она, Тайли, все так же стояла молчаливым стражем в тени. Как часто совершенно разные праздники и дни сливались в один сплошной поток для той, что бесконечно долгое время заперта в одном месте. Разнообразия так мало было за последние года, и Тайли казалось, что она попала в ловушку времени проживать один и тот же день вечность.
Но этот вечер все же отличался от того, что был год назад. Сегодня она с нетерпением ждала появления темноволосого человека с серыми, как сталь, глазами. Последние месяцы все ее мысли все чаще и чаще обращались к нему, и Тайли отчаянно считала дни до столь волнующего события, когда увидится с ним вновь. Скучал ли он по ней так же? Любит ли до сих пор или нашел замену? Подобные вопросы сводили с ума, не давали спать по ночам, и девушку спасали лишь ежедневные длительные прогулки, хоть и в сопровождении. Там, на воле, Тайли обращалась в лисицу и мчалась навстречу ветру, скрывая человеческие мысли и эмоции под покровом звериных инстинктов.
Ждать становилось все труднее, застыв на одном месте на протяжении долгих часов. Но ожидание того стоило. Шейн вошел в зал, ведя под руку светловолосую эльфийку, облаченную в нежно-розовые шелка.
Сердце Тайли замерло, она боялась вздохнуть. Кто эта дама? Любовница? Или та, что привела Шейна в этот мир? Пара медленно двигалась вперед, приветственно кланяясь встречным эльфам и перекидываясь дежурными фразами. Каждый их шаг Тайли считала как последние удары сердца. Но тут он поднял на нее глаза. Его взгляд был столь жгучим и любящим, что чуть не поверг Тайли на колени от облегчения. Он все еще желал и любил только ее, а под руку держал свою покровительницу, леди Эстель.
Тайли не могла отвести от него своих сияющих глаз, посылая всю свою любовь и радость встречи по невидимой нити, что обрела свою власть вновь, как только они оказались в одном помещении. Мучением было стоять здесь и не броситься через весь зал, расталкивая гостей, к нему в объятья.
Все это время Тайли подвергала сомнению свои чувства и чувства Шейна. А не привиделось ли ей все это? Может ее больной порабощением разум все выдумал? Нет. Это не был мираж, и жаркий взгляд Шейна был тому подтверждением.