— Я не понимаю.
— Ты великий Тёмный Властелин и не понимаешь? — смеюсь я. — Что же так? А для этого всего-то и нужно иметь сердце. Тебе холодно, и я пытаюсь тебя согреть. Хорошо, что получилось, и очень мило, что в благодарность ты меня связал и напоил какой-то дрянью. Да, твоё гостеприимство меня поражает.
— И ты говоришь это Тёмному Властелину? — изумлённо выдыхает Дамиан.
— Ну и что?
Дамиан, хмурясь, качает головой, потом отходит к камину, а когда поворачивается — в одной его руке бокал с чем-то серо-синим, в другой — кинжал. Бокал Дамиан ставит на пол рядом с моим креслом, а кинжалом аккуратно, не торопясь, разрезает верёвки.
— Что ж не магией? — не выдерживаю я. Молчание гнетёт, а голова кружится — страх просто.
— Если бы их можно было снять магией, я бы тебя ими не связывал, — отвечает Дамиан. — Я читал те же книги, что и ты, и в них слишком часто волшебство Властелина обращали против него самого. Держи. — Он протягивает мне бокал. — Я хочу поговорить с тобой нормально, без эликсира.
«Пей», — вторит ему Габриэль.
Я морщусь, но выпиваю бокал до дна, пока Дамиан за мной наблюдает.
— Странно… Ты очень сильно напоминаешь… одного человека.
— Кого? — я ставлю бокал на пол и откидываюсь на спинку кресла. Головокружение постепенно проходит.
— Неважно, — Дамиан снова кладёт руку на мою. — Тебе лучше?
— Тёмного Властелина заботит состояние какого-то демонолога? — усмехаюсь я. — Что так? Ты же меня убить хотел.
Дамиан усмехается — почти как раньше. У меня ёкает сердце от его улыбки, а пальцы словно сами переплетаются с его.
— Убить тебя было бы очень большой глупостью. Я хочу, чтобы ты остался. Останься!
— Зачем? — спрашиваю я, хотя сердце просто в пляс пускается от этого «останься». Я нужна тебе. Я же знала, что нужна!
— У меня много слуг, — отвечает Дамиан. — Очень много. Мне не нужен ещё один демонолог. Мне нужен, — он медлит, — друг.
Не совсем то, что я ожидала услышать, но… он же всё-таки Тёмный Властелин без сердца.
— Прекрасно, но почему я?
Дамиан смотрит на меня — без обычного для него теперь высокомерия — и тихо говорит:
— Всем на меня плевать. Они боятся, да, и мне так холодно от их страха… Ты же, ты не боишься. Может, поэтому рядом с тобой тепло? И ты… необычный. Мне это нравится… Так ты останешься?
Я отвечаю не сразу — ну вот ещё, пусть помучается. К тому же, мне так приятно смотреть на него сейчас… как раньше, когда его сердце ещё билось. Забавно, выходит, даже злодеи хотят тепла?
«Особенно они, — снова врывается в мои мысли Габриэль. — Им больше всех его не хватает».
Я грустно улыбаюсь в ответ.