Дальше были еще пара приглашений и дружеское письмо. Лорд продиктовал мне ответ и велел ждать, пока он не просмотрит послание Первого лорда. Я терпеливо ждала, пока мой хозяин читает то самое секретное письмо, после аккуратно сложил его пополам, затем еще пополам и велел:
— Пиши всем благодарность и отказ. Причина — занятость на неопределенное время. Так же напиши, что обещаю их навестить, как только буду свободен.
Я послушно сделала пометку на листке бумаги и встала.
— Дари, — я выжидающе посмотрела на него, — у тебя ведь нет дорожной сумки? — я отрицательно покачала головой. — Будет, — коротко сказал лорд. — Кажется, нас ждет путешествие. Я во дворец, ты напиши ответы, отправь и жди меня.
— Слушаюсь, — поклонилась я. — Я могу идти?
— Да, — ответил лорд Ормис. — Постой, — я обернулась. — Что у тебя торчит из кармана? Забыл еще о чем-то?
Я бросила взгляд на предательский уголок письма Первого лорда Хаттар-Аргар и улыбнулась:
— Это черновик, мой лорд, только и всего. Первый вариант отчета.
— Понятно. Можешь идти, — окончательно отпустил меня лорд Бриннэйн, и я спешно покинула его покои.
Сердце бешено колотилось, и как мне удалось сохранить спокойствие, да еще улыбнуться и так уверенно соврать, я никак не могла взять в толк. За дверью покоев лорда послышались шаги, я стремительно отпрянула от стены, к которой привалилась спиной, и устремилась к лестнице. Дверь открылась, и мой хозяин позвал меня:
— Дари, с тобой все в порядке?
— Да, мой лорд, — с улыбкой кивнула я.
— Показалось, — пробурчал он себе под нос, и дверь снова закрылась.
Выдохнув, я уже бегом, ринулась вниз, спеша скрыться в кабинете. Но меня ждал сюрприз. Сероглазый, розовощекий и в двойном экземпляре. У дверей кабинета топтались сестрички.
— Дари! — воскликнула Рили, заметив меня.
— Дорогой! — подхватила Мани и получила локтем в бок от сестры.
— Мрака, — коротко поздоровалась я, пытаясь пройти мимо них.
Мои девицы заступили мне дорогу и одинаково упрямо поджали губы.
— Девушки, я занят, — попробовала я надавить на их сознательность. — Из-за вчерашнего обилия сладостей я неважно себя чувствовал и не сделал работу, которую должен был. Лорд мной недоволен. Вы хотите, чтобы меня выгнали?
— Ври-ври, недоволен, — проворчала Мани. — Я ночью пыталась два раза к тебе проскользнуть, и оба раза он выходил из своих покоев, как только я приближалась к двери. Он меня прогонял. А уж кралась я еле слышно.
— Да-да, будто караулил, — насупилась Рили. — Я три раза пыталась пройти. И то же самое!
Мани медленно развернулась к сестре, уперла руки в бока, и глаза девицы сузились.