Отлично. Мое прерывистое дыхание замедлилось. Хорошо.
Ничего страшного. Мне просто снился кошмар, полный каких-то тревожащих знаков.
Нужно было проснуться. Отпустив цепь, я встала и осмотрелась. Одна из дверей в спальне Гидеона вела на застекленную террасу, некогда бывшую его любимой комнатой во всем доме. Стеклянная створка была сорвана с искореженных сломанных петель. Из дверного проема лился тусклый дневной свет.
Я знала, что вижу сон — точнее, кошмар — и все же когда с террасы донеслось тихое рычание, мое сердце пропустило удар. При виде огромной тени, скользнувшей в спальню Гидеона, я задрожала всем телом.
Кто-то пришел. Или что-то.
Сердце подскочило к самому горлу, и я пригнулась возле большой кровати, сходя с ума от неуверенности. Разумеется, попытайся я бежать, и топот ног или звон цепи оповестили бы о моем присутствии. Если же неподвижно замереть на месте, существо могло и не заметить меня. Разумнее всего было скрыться.
Господь свидетель, до чего же мне хотелось сбежать.
Внезапно рычание стихло, сменившись…сопением? Будто ужасающий некто глубоко вдохнул.
Принюхался.
И он был рядом. В спальне. Подходил ближе.
По моей спине покатился холодный пот. Каждая мышца в теле напряглась. Я была готова сорваться с места. Послышался шаг, второй, все ближе, и я не выдержала. Только бы убраться отсюда, только бы спастись.
Я мысленно прикинула расстояние. Мне просто нужно было добраться до коридора, захлопнуть за собой массивную дубовую дверь и молиться, чтобы цепочка волшебным образом растянулась. Поскольку иначе от силы рывка я могла сломать себе шею.
Мысленно попросив Господа о помощи, я бросилась к двери.
Не успела я сделать трех шагов, как на меня налетело тяжелое тело, выбив из моих легких весь воздух и…
…бросив на мягкую кровать. Я закричала от ужаса и приготовилась бороться. Зажав мне руки, гигантское существо склонилось надо мной. Темные волосы дикой путаницей скрывали лицо…
Его лицо.
Я сразу же перестала сопротивляться, и у меня екнуло сердце.
— Гидеон?
На меня с прищуром смотрели глаза цвета первой весенней травы.
— Когда ты мне снишься, Кора Уокер, обычно не убегаешь от меня.
Я едва узнала голос, зарождавшийся в груди и вырывавшийся из горла грохочущим рычанием.
Я вообще с трудом узнала своего друга детства, да и его взгляд, блуждавший по моему лицу, стал иным. В былые времена Гидеон смотрел на меня с теплотой, теперь же его глаза пылали, словно стекло, только что извлеченное из печи.
Ко мне прижалось твердое мускулистое тело, и я затаила дыхание.
— И что я обычно делаю? — осмелилась я спросить.