Летательный аппарат был довольно далеко, и чем он там на самом деле занимался, сказать было трудно. Местные на те небесные фейерверки внимания не обращали, а продолжали разделывать убиенного быка. Шкуру с него сняли где-то у реки и в поселок притащили уже частично обработанную тушу.
Привязного за ноги быка закрепили на длинной палке, а ее в свою очередь установили на козлах. Мы это сооружение днем видели и решили, что это приспособление для распилки дров или нечто подобное. Оказалось, что для закрепления туши.
- Мне кажется, что эту всю говядину приготовили для пилотов, - поведал Виктор, внимательно наблюдавший за приготовлениями. - Себе местные к печке унесли только легкие, сердце и прочие потроха.
- Думаешь, что это своего рода дань? - усомнился я.
Пока мы размышляли, платят ли местные такой своеобразный налог, вернулся дрон с пилотами. Поселковые жители разом побросали свои дела и, подхватив факелы, устремились к площадке для приземления. Мы, естественно, тоже.
- А-а-а! У-у-у! - хором возликовали местные, как только открылся люк дрона, и из него что-то выпало на землю.
- Что там? - никак не мог рассмотреть Женька.
- Это бартер, - сообщил Виктор.
- В смысле? - переспросил я, потому что тоже ничего не понял.
- Там туши не то львов, не то еще каких-то хищников, - пояснил Виктор. - Парни взяли с собой посудину с кровью. Вероятно, где-то той кровью побрызгали. Немного полетали, подождали, пока набегут хищники, и устроили их отстрел. Теперь все рады и счастливы.
- Действительно, бартер, - согласился я. - Поселковые пилотам свежее мясо, а те за это местность вокруг вычищают от опасных хищников.
Как оказалось, не только мясо предназначалось в уплату за удачную охоту. Короба с сушеной рыбой и фруктами, что принесли из соседнего поселка, тоже приготовили к погрузке. Но улетать сразу пилоты не спешили. Вождь жестами показал, что они теперь будут ждать рассвет, а пока дамы готовы оказать любые услуги для дорогих гостей.
- Стрёмно как-то, - покосился на Женьку Виктор и примеру пилотов, увлекших двух девиц в 'гостевой домик', не последовал.
Я тоже не жаждал присоединяться к этой оргии и размышлял, куда бы пристроить Женьку, клевавшего носом. Ночка выдалась насыщенной. И сын уже засыпал на ходу. На мою просьбу о какой-либо подстилке вождь отреагировал правильно и приказал помощникам обеспечить для нас спальные места возле дома.
- А я всё гадал, из какого зверя те шкуры в доме, - погладил короткий мех принесенной подстилки Виктор. - Это, похоже, львиные.