- Не то шакалы, не то кто-то похожий, - сообщил Виктор. - Помогите парням. Мне что-то в бок сильно стрельнуло, когда лук натягивал.
Виктор действительно придерживал рукой правый бок и даже слегка прихрамывал.
- Егор, перестань мельтешить, - попытался успокоить меня Виктор. - На моем луке усилие натяжения точно не менее сорока килограммов. Вот я и не рассчитал силу.
- Как вы вообще попали в темноте? - недоумевал я.
- Не так уж и темно под звездами, - возразил Виктор. - Нам вообще повезло, что ветер дул в нашу сторону. Стая подошла метров на двадцать. А потом не зря же я тренировал парней стрелять залпом. Пульнули хорошо. Кто-то попал, кто-то нет. А эти падальщики от стрел шарахнулись. Тут уже мужики копья покидали. Но все равно парочка тварей убежала.
- Так там стая была?! - охнул я.
- Ага, - кивнул Виктор на носильщиков, идущих за нами. - Мы четыре тушки подбили. Одного прямо пронзило стрелой. А остальных подранков пришлось догонять и добивать.
- Ночью, по темноте, в диких местах! - продолжал я возмущаться этой авантюре.
Изначально я не верил, что охота вообще удастся. Отпустил Виктора, только чтобы с ним не спорить. Понадеялся, что он сам поймет всю бесперспективность охоты ночью и образумится.
- Не, такой экстрим последний раз затеваем, - согласился со мной Виктор. - Лучше побольше ям-ловушек нароем.
- А зачем этих падальщиков несем в поселок? - спохватился я.
- Понятия не имею, - пожал Виктор плечами и снова схватился за бок. - Может, местные это мясо жрать будут, или их только шкуры интересуют, я не вникал.
- Вить, ты точно не ранен? - с подозрением посмотрел я на друга.
- Сейчас выйдем к костру, сможешь убедиться, что на мне ни царапины. Говорю же, что мышцы потянул.
Пришлось поверить на слово, но все вещи я у Виктора забрал, закинув себе на плечо его лук и колчан со стрелами.
В поселке никто не спал. Все ждали возвращения охотников. Те кинули добычу и начали расписывать свои подвиги. Мы с Виктором слушать это все не стали и удалились в дом. Женька, конечно, попробовал расспросить, но я шикнул на сына, пояснив, что Виктор немного нездоров и хочет отдохнуть. Раны на боку я действительно не обнаружил, но предложил Виктору тугую повязку, от которой он отказался.
Ночь выдалась насыщенной, уснул я быстро. Только через какое-то время меня разбудил тихий стон. Сразу я и не понял, что случилось. Пока приходил в себя, пока соображал, проснулся Женька.
- Папа, дядя Витя заболел? - поинтересовался сын.
- Кажется, съел что-то не то на ужин, - простонал Виктор.