Да уж, так себе всё это. Вроде звучит не то, чтобы сложно, вот только что в железной коробке?
Этот вопрос волнует не только меня, даже Коэн напряженно следит на Родом, сыном министра финансов, которому выпал кубик с номером один, и сейчас он уже стоит в круге, приготовившись к схватке.
– Начали! – выкрикивает Арман, и на больших часах начинается отсчет времени, а створки клетки падают.
Из нее выползает абсолютно бесформенное существо серого цвета, оно перетекает по песку, словно пластилин, разрываясь между тем, куда бы броситься. Первым на пути возникает Род, и существо начинает менять облик, обращаясь минотавром. Странным таким, оставаясь полностью серым, будто однородная глина, из которой неумело слепили фигурку.
Род бросается их круга к стойке с оружием и выбирает огромный топор, минотавр делает то же самое, выбирая идентичный тому, что взял Род. Дальше они начинают кружить напротив друг друга и я не могу понять, кто из них атакует первым, но оружие скрещивается, высекая искры, столько силы вложено в удар.
– Спорим, он и пяти минут не продержится, – Коэн обращается к Хабу, но мы стоим близко друг к другу, и все остальные прекрасно слышат его комментарии.
– Ставлю на три. – хмыкает Леваль.
Они бьют по рукам, и я отворачиваюсь к арене, где бедный Род никак не может пробиться к пьедесталу с золотым билетом. Чудовище не пытается напасть первым, но и не подпускает его ближе. Так и проходят его пятнадцать минут – в коротких безуспешных атаках.
Расстроенный Род уступает место своему конкуренту, и минотавр превращается в огромного ящера с длинным языком, я даже не знаю, как называется эта тварь, но выглядит она просто жутко.
Тут происходит то же самое, с разницей лишь в выборе оружия. На этот раз соперники сражаются на мечах, но по истечении пятнадцати минут, второй кандидат тоже уходит с поля, понурив голову.
Надо же, какая слаженность.
Эта история разворачивается на арене из раза в раз, но что-то сильно смущает меня в движениях серого существа. А именно – оно, кажется, полностью копирует движения своего оппонента.
Похоже, я начинаю понимать в чем дело. Уверенности моей догадке придаёт лицо Арона с легкой полуулыбкой.
Арман же дал нам подсказку, сказав, что это задание не на силу, а на логику, а значит..
Когда подходит моя очередь, выхожу на арену и становлюсь в круг, ожидая сигнального свитка. Как только он раздается, существо бросается ко мне и спустя секунду становится.. мной.
Не Джоэлом, а Далилой. Мои собственные глаза смотрят на меня со страхом, несколько локонов, выбившихся из прически, колышутся на ветру, шелестят складки платья. Только однотонный серый цвет, из которого я вылеплена, дает мне понять, что я смотрю не в своё отражение, а на непонятное существо.